Разведка боем

- Итак, мы окончательно убедились, что "глушитель" действует в пределах одного мира, - сказала Вилл, открыв портал; на этот раз - без проблем.
Мэтт охраняет Элион. Так… Стражницы трансформировались. Хорошо. На Меридиане ночь. Просто отлично!
Нет, не зря Алекс сжёг несколько литров бензина и сгонял в ближайший магазин для туристов. Фонари, рации, радиолокационное устройство ("Это ещё зачем?" - хором спросили стражницы. "Надо!"). Кроме того Алекс, не признававший контактных линз, получил наконец давно заказанные очки для спортсменов - облегающий голову и небьющиеся. (прим. автора: для знатоков футбола - а-ля Давидс.) И ещё один немаловажный элемент снаряжения - крепления для ножен Алекс разместил за спиной, чтобы меч не путался в ногах.
- Ещё бы прибор ночного видения, но его так просто не достанешь, - сказал Алекс, включая питание радара.
- Всё-таки, зачем он? - не отставала с расспросами Хай Лин.
- Помните, вы рассказывали мне о том, как Вилл вышла в эфир с помощью Сердца Кондракара? Так вот. Я подумал, почему бы ему не вступать, так сказать, во взаимодействие и с другой техникой?
- Кажется, я поняла, - Вилл поднесла кристалл к радару. Алекс включил поиск. Результат превзошёл все ожидания. На экране светились три точки.
- Вот оно - Сердце - в самом центре, - для убедительности Алекс покачал свисающий из руки Вилл кулон. При большом увеличении было видно, как точка на экране двигается из стороны в сторону.
Алекс сверился с картой.
- Так - лес... пролив... вулканический остров…
- Триба? Он так называется? - Тарани заглянула ему через плечо.
- Да. Но что в нём такого?
- Звезда Трибы. Её просто снова сбросили в жерло вулкана.
- Насколько нам известно, амулет сделан при помощи Сердца?
- Верно.
- Тогда ясно, почему они видны на одной частоте.
- А третья? - спросила Ирма.
- Я думаю - ни много, ни мало как Оракул - средоточие магии, опять-таки пришедшей из Кондракара.
- Логика железная! - Ирма прищёлкнула языком.
- Ты что-то сказал о частоте, - напомнила Корнелия.
- Сейчас глянем, - Алекс начал поворачивать ручку настройки. Сначала экран очистился, потом долго оставался пустым. Потом, когда ручка совершила ровно пол-оборота, на экране возникли две новые точки.
- Одна опять в центре! - воскликнула Хай Лин
- Печать, не иначе. Она ведь внутри Сердца.
- А почему другая частота? - спросила Корнелия.
- Печать - изначально тёмная штука. Как и вот эта, - Алекс указал на вторую точку.
- Это наша цель, - решительно сказала Вилл.
- Сколько до неё? - справилась у Алекса Тарани.
- Километров 10. Рощица, если идти в ту сторону, скоро кончится. Ставка Фобоса на холме посреди огромной пустоши.
- Ну и как мы проберёмся незамеченными? - задала волновавший всех вопрос Ирма.
- По всей видимости, никак.
- Значит, всё зря? - огорчилась Хай Лин.
- Нет. Мы пробьёмся.
- С ума сошёл?! - взвилась Ирма. - Там же солдат - до чёртиков!
- Не-а, - просто возразил Алекс.
- Объясни.
- Большая часть его солдат чистит замок. Фобос вполне логично рассуждает, что даже если меридианцы знают, где он, то атаковать его не будут. Большой отряд им не послать - люди нужны в другом месте. С маленьким справятся и те, кто сейчас рядом с Фобосом. Кроме того, оттуда видны все перемещения войск - как своих, так и чужих. Логично, не правда ли?
- Логично?! А наш маленький отряд - что?
- Товарищи, - Алекс обвёл стражниц ласковым взглядом, - наши действия вообще логике не поддаются.
- Особенно, мужской, - проворчала Корнелия.
Алекс не стал спорить и кивком головы предложил всем следовать к цели.

Вот и край леса. Вдалеке мелькали огоньки костров. Полная тишина и полный штиль, только внутреннее напряжение. Наверное, похожие чувства ощущает спринтер перед финальным забегом.
- Готовы?
- На все сто! - отозвалась Вилл.
- Или, по крайней мере, на 99 и 9 десятых, - добавила Тарани.
- Тогда вперёд.
Первую половину пути они преодолели, никем не потревоженные. Алекс прикидывал, почему. Он пришёл к выводу, что стража попросту спит. Фобос, конечно, лидер, но не военачальник. Они больше боялись бы Седрика, но его-то как раз и не было.
- Я пройдусь, - заявил Алекс, когда стражницы приблизились к первой паре костров. Чародейки зависли в воздухе, парень подкрался к страже. Охранники дрыхли самым наглым образом. По двое у каждого из костров.
- Вилл, Хай Лин, - шёпотом позвал Алекс и указал на пару вояк, храпевших сидя у дальнего огня. Вилл что-то сказала остальным трём стражницам, и они стали облетать лагерь по кругу. Алекс мысленно похвалил их план - надо было наделать как можно больше шума на противоположной стороне кольца.
Потом Вилл и Хай Лин нейтрализовали парочку у "своего" костра. Сделали они это путём соударения солдат головами - одна энергетической волной, другая - потоком воздуха, направленным так искусно, что пламя и не шелохнулось.
Хай Лин посмотрела на Алекса - мол, твоя очередь.
- Ну хорошо, - прошептал Алекс и встал во весь рост. Он спокойно подошёл к костру. У самого огня он споткнулся о пустую бутылку.
- Ну, тут мне делать нечего, - развёл руками "диверсант".
Вилл и Хай Лин опустились на землю и сопроводили Алекса до второго кольца стражи. Здесь между кострами стояли повозки, народу было побольше, да и активность его повыше. Алекс и его спутницы подкрались к одной из телег и притаились за ней.
- Теперь ждём, когда затрубят.
- Стоп! Если Фобос и спит, то он проснётся, - заметила Хай Лин.
- Ну, тогда… - Алекс не успел ответить, потому что волна бряцающих амуницией людей и рыкающих лурденов покатилась, влекомая протяжным звуком рога, в сторону, противоположную той, откуда исходила главная угроза имуществу Фобоса.
- Как им не стыдно бросать гостей одних, - Алекс выглянул из-за телеги и заметил всего четверых стражников у шатра Фобоса. Судя по размерам домика из парусины, внутри помещались, во-первых, сам Фобос, во-вторых, его вещи. И всё.
- Хай Лин - подними шатёр. Вилл - ослепи хозяина. Я пошёл.
- Куда?! - Хай Лин попыталась схватить его за руку, на Алекс уже вышел из-за повозки и размеренным шагом направился к охранникам, на ходу вынимая меч из ножен. Не ожидая такой наглости, солдаты тупо стояли и смотрели, как к ним приближается невысокий парень с не слишком дружелюбным выражением лица.
Алекс решил играть грязно и не дал первому противнику даже полшанса. Отразив его выпад, он что было силы зарядил тому ногой в пах. Алебарду второго Алекс пригнувшись пропустил над собой и обагрил свой клинок его кровью. Третий успел продудеть в рог - мелодия была другой, наверное так определялась степень опасности - и получил в нос эфесом. Четвёртого упокоила под шатром Хай Лин. Алекс вовремя закрыл глаза, ибо и Вилл в точности выполнила его указание. Так что он не стал смотреть на прикрывшего лицо руками типа и схватил ту вещь, на которую ему указал Свет Кондракара, прочертивший словно направляющую стрелку в подсознании.
Можно было уходить. Алекс щёлкнул на поясе выключателем радиостанции - гарнитуры к ней были у всех стражниц.
- Корни, Тарани, Ирма, сворачивайтесь, - Алекс жестом позвал Вилл и Хай Лин, и они подняли его в воздух. - Со всех ног, пардон, крыльев - к порталу. Не обращайте внимания на погоню.
А погоня действительно была. Но только была она бессмысленной - среди телохранителей Фобоса не нашлось ни одного стрелка. А энергетических зарядов самого тирана хватило только на дешёвый фейерверк. Слишком много раньше зависело от Зерна Зла. Кроме того, Фобос, испугавшись, когда у него "сорвало крышу", потратился на защитную сферу. Он сделал это машинально, когда понял, что перед ним Осиянный Светом Кондракара. Оставалось только скрежетать зубами и сотрясать воздух пустыми проклятиями. Придя в себя, Фобос велел прекратить погоню и все свои войска двинул к городу.
Но стражницы и Алекс этого не видели. Встретившись в лесу у портала, она поздравляли друг друга с успешно проведённой операцией.
- Я бы назвал это - разведка боем, - Алекс был доволен больше других - идея-то была его.
- Мы - классная команда! - Ирма обняла за шеи Корнелию и Тарани.
- Да, мы сработались, - Вилл повернулась к Алексу. - Дай пять, герой.

- Всё только начинается, - заметил Алекс за ужином.
- Что - всё? - живо спросил Мартин.
- Вторая четверть, например, - ответила Ирма. Мартин подавился.
- Умеешь ты, детка, всё настроение испортить, - сказал он откашлявшись.

Алекс вышел на крыльцо. Остался всего один день пребывания в этом спокойном месте. Однако, какой тёплый вечер…
- Спасибо, Хай Лин, - сказал Алекс, не поворачивая головы, - ветерок в самый раз.
- Не за что, - девушка облокотилась о перила рядом с ним.
- Там на Меридиане ты несколько перестаралась, - Алекс посмотрел на подругу и улыбнулся. - Я-то имел в виду - приподними краешек шатра. А ты его весь выкорчевала.
- Я подумала, что тебе так будет легче.
- За это тоже спасибо. И вообще, ты - лучше всех.
Алекс положил свою ладонь поверх руки Хай Лин, повернул голову и встретил её лицо. Лунная дорожка на озере дрожала и успокаивала мысли…

Мэтт случайно посмотрел в окно и раздумал выходить на улицу.

Глава 18 Глава 20