Передышка

…только узкий лучик Света.
Он виден… Но видеть - значит ощущать.
Ощущения порождаются разумом.
Порождать может только живой разум.
Ощущения наполняют его, как вода наполняет ямы в земле во время дождя. Как одна рука заполняет собой пустоту другой.
Мы не чувствуем воду на земле, но мы чувствуем руку в руке.
Рука в руке - и мы не одиноки.
Ради не-одиночества стоит жить. И стремиться к Свету. Свет…

Алекс открыл глаза. Было светло, и поначалу ласковый дневной свет, смешанный с белизной потолка, составил весь его мир. Потом он понял, что держит что-то в руке. Или кто-то держит его за руку. Алекс скосил глаза вниз и влево; верным оказалось второе предположение.
Она спала сидя на стуле возле его кровати и уткнувшись лицом в одеяло, но не выпуская из своей тёплой и мягкой руки левой ладони Алекса.
Постепенно глаза Алекса привыкли к свету. Наверное, так чувствует себя человек после наркоза.
Вырисовался узор на обоях - комната была совершенно незнакома Алексу. Вместе с этим вырисовались и воспоминания. Голова словно спохватилась и начала гудеть. Правой рукой Алекс нащупал то, что и ожидал - повязку. Потом он обследовал левое плечо. Интересно, кто вытащил стрелу и обработал рану? Мысль о больнице он отмёл сразу - во-первых, обстановка вокруг неподходящая, во-вторых, как объяснить врачу, откуда в плече человека, у которого в паспорте стоит дата рождения - 1987 год, взялась средневековая стрела, явно боевая, а не с затупленным наконечником, как у реконструкторов.
Тут Алекс сделал неосторожное движение, зашипел сквозь зубы и дёрнул левой рукой.
Хай Лин проснулась.
- Алекс, - сказала она, как показалось раненому, очень ласково, - ну как ты?
- Хреново, - ответил "герой" и улыбнулся. Потом приподнялся на локтях, чтобы Хай Лин смогла сунуть ему за спину вторую подушку. И вдруг она порывисто обняла его.
- Спасибо тебе, - прошептала она сквозь слёзы.
- Ну, не надо, Хай Лин, не плачь, - Алекс старался её утешить, обнял в ответ и понял, что… так и должно быть. Да. Они нравятся друг другу - что в этом такого? Впрочем Алекс пытался убедить себя, что бросился бы под стрелу ради любого члена их отряда. Просто произошло совпадение.
Особенно громкий всхлип Хай Лин привлёк чьё-то внимание. Дверь в комнату приоткрылась, и в щель проник взгляд голубого глаза и кончик каштанового локона. Но лишь на секунду.
Дверь - на распашку, и в комнате сразу стало тесно и шумно. Эпицентром невольно стал Алекс, который вскоре устал от этих почестей и заявил, что желает встать.
Ему подали джинсы. Алекс послал подальше тошноту и головокружение и встал на ноги.
- Кто меня штопал? - спросил он, стоя перед зеркалом.
- Лекарь из отряда меридианцев, который мы встретили неподалёку от пещеры, - Мэтт подошёл к Алексу и протянул ему наконечник стрелы, покрытый, словно ржавчиной, запёкшейся кровью, и разорванную футболку.
Алекс заметил, что теперь гитарист коротко подстрижен. Мэтт проследил за его взглядом.
- Ларвеки… расскажем за завтраком.
- То есть, сейчас утро?
- Да щас! Часов семь вечера. Среда, - уточнил Мэтт.
- Ты что, ночь не спала? - строго спросил Алекс у Хай Лин. Та с виноватым видом кивнула.
- А как же ваши родители, и вообще, где мы?
- На озере. Мартин и Найджел живут в соседнем коттедже.
- Я же на работе, - с подозрением прищурился Алекс.
- Попал под машину и взял больничный.
- А рваная рана?
- Осколок стекла.
- Ладно, - Алекс вздохнул. - Кто хоть виноват был - я или водитель?

- Искупаться, что ли? - размышлял вслух Алекс, сидя на веранде коттеджа и потягивая джин с тоником - одна из двух "градусных" слабостей, которых позволял себе россиянин. Сейчас бы он много дал за бокал "Изабеллы", но где её возьмёшь в такой глуши.
- Почему нет? О, а вот и повод пошёл, - Мэтт посмотрел на озеро поверх журнала.
- Угу. Твой - тоже.
Вилл помахала Мэтту рукой.
- Ну что, ты идёшь? - Алекс встал с плетёного кресла.
- Пожалуй, да.

Алекс с разбегу бросился в тёплую воду, подняв тучи брызг. В отместку получил пару гневных возгласов, а заодно - мячом для водного поло по голове. Удар как будто переключил что-то в сознании Алекса. На ум сразу полезли мысли о Фобосе, Меридиане и об устройстве, с помощью которого тиран пробивает завесу. Он благоразумно решил не портить отдых девчонкам, особенно Элион, но под вечер всё же рискнул поговорить с Вилл.
- Что ты предлагаешь? - спросила она.
- Что-то вроде диверсионной операции. Нужно лишить Фобоса его игрушки во что бы то ни стало.
- Я это понимаю, но как?
- Он дал нам передышку, значит не знает где мы.
- Не может нас найти? - не поняла Вилл.
- Или не ищет. Если так, значит, у него и без того забот по горло.
- Да! Например, выкуривать меридианцев из их укреплений.
- А какое укрепление самое-самое?
- Замок!.. Но ведь его оставили, не так ли?
- Не совсем. Во всяком случае, для Фобоса там слишком неспокойно.
- Тогда его легко будет достать…

Вилл и Алекс поделились своими соображениями с остальными.
- Сойдёт, - высказала оценку версии Корнелия.
- Так и Вижу Фобоса где-нибудь под шатром на полянке, в ожидании известий, что замок полностью очищен от "мятежников".
- Спасибо за яркий образ, Ирма. Может быть, ты ещё и укажешь эту самую полянку? Вдруг Фобос уже в замке? - Хай Лин неожиданно высказалась против.
- Смахивает на сто дней Наполеона, - заметила Тарани.
- Всё же, не слетать ли нам на разведку? - предложила Вилл. - Все уже достаточно отдохнули. Да, Алекс?
- Я - как большинство… - не стал возражать "ветеран". - Да и надоело мне что-то в лазарете валяться.

Глава 17 Глава 19