Закричать? Позвать маму? А смысл?
Вилл тихо притворила за собой дверь и на цыпочках подошла к посапывающему на кровати пареньку. Она внимательно осмотрела его - худой, слегка сутулый, с большими синяками под глазами. "Одно из двух: круглый сирота или мелкий воришка", - мысленно пришла к выводу девушка. Странно, но, не смотря на вспыхнувшую ненависть к незнакомцу, Вилл должна была признать - он не производил отталкивающего впечатления. Всё же он выглядел замученным... "Сирота", - решила она, но менее жёсткими от этого её действия не стали.
- ПОДЪЁМ!!! - закричала во весь голос стражница. Мальчуган подскочил как ужаленный, джинсы затрещали и порвались - бедолага со скоростью молнии нырнул под одеяло.
- Т-т-ты совсем одурела? - заикаясь, промямлил он. - Я тут сплю, а ты вот так врываешься... И вопишь как сирена...
- Кто ты такой? Что ты делаешь у меня в комнате? В моей постели, в конце концов??? - разозлилась Вилл.
- Я... Я...Я Мет...
- Мэтт???
- Мет, в три буквы. Я этово, сирота. Бродил неделю без еды, очень устал, исхудал, а тут вижу - окно открыто.
Вилл перевела взгляд - окно закрыто наглухо. И она точно помнила, что оставляла его запертым.
- Врёшь, - глаза девушки сузились. Она тайком глянула на лежащий в кармане талисман - он не светился - парень как минимум не монстр и не колдун. Тут она вспомнила о второй странности...
- Где голубь??? ТЫ СОЖРАЛ МОЮ ПТИЧКУ, ИЗВЕРГ?!
- Да не ори ты так, никого я не жрал. Когда я сюда влез - в клетке никого не было.
Вновь оборот головы - клетка закрыта. Да и улететь или, на худой конец, удрать пешком голубь не мог - комната была буквально закупорена.
- Хорош врать! Лгун из тебя никудышный! Что с птицей и как ты сюда проник???
- Голубя не видал, сам через окно попал, - пропищал парнишка, с головой забираясь под одеяло. - Ну что ты ко мне привязалась? Сначала накорми, напои, да баньку натопи, а потом и спрашивай!
- Что ты несёшь? Что такое баня?
- Тёмный лес... Ах, да, ты ж не русская!
- Русская? При чём здесь это? Ты же сам говоришь на чистейшем английском без акцента... - она быстро перебрала в памяти адреса всех психиатрических больниц Хитерфилда, откуда этот чудик мог улизнуть.
- Ну ладно, это я так, шутю. Но ты, правда, покорми меня, пожалуйста. Устал я очень, - едва высовываясь из-под одеяла, попросил парень. Тут же он состроил четное, буквально ангельское лицо, а на одном из его глаз блеснула слезинка. Вилл, правда, не видела, что при этом он усерднейшим образом одной рукой выщипывал волоски у себя из другой руки.
Здравый смысл твердил, что наглеца надо оходить энциклопедией и оттащить в ближайшую клинику, но Вилл всё же сжалилась над ним, тем более что улик против него по поводу птицы нигде не было - ни перышка, ни косточки. Значит, он либо скушал голубя целиком, (скорее, не скушал, а наполз как удав - крови тоже не наблюдалось), либо действительно не знает о нём. А уж как он сам просочился через закрытое окно - его проблемы.
- Ладно, сейчас я тебе чего-нибудь принесу... А что на тебе надето?
- Были твои штаны, но сейчас они порвались и упали - ты сама видела... Голый я тут сижу...
В мозгу девушки живо всплыла картина: совершенно нагой парень, худой как палка вприпрыжку идёт по городу... От этого она невольно улыбнулась.
- Ничего смешного! - возразил Мет. - Это очень даже неприлично!
- Ты что, пришёл сюда СОВСЕМ голый??? И тебя никто не заметил???
- Я... Ну... Э... Я не буду отвечать! Прошу выдать трусы, штаны и майку. Желательно мужские и побольше размером!
Чародейка лишилась дара речи от этого заявления.
- А, может, тебе ещё и кофе в постель подать, с круассанами?
- Ты так добра! - не поняв, очевидно, подкола, обрадовался Мет. - Давай скорее - я жду!
- НЕ ДОЖДЁШЬСЯ!!!
Гость вновь с головой исчез под одеялом.
- Прошу прощения! - донеслось оттуда. - Премного виноват! Сделаю, что скажешь и возьму, что дашь!
Вилл порылась в шкафу и, найдя самые разношенные штаны и майку, отдала парню - её трусы не подходили ему по определению. После этого она битых пятнадцати минут ждала, пока он переоденется. Когда же она вновь вернулась в комнату, то даже не стала сдерживать смех - Мет стоял посреди комнаты в её одежде с настолько кислой рожей, будто только что съел лимон целиком.
- Спасибо, - с видимым трудом выдавил он. - А теперь накорми. Я тебе пригожусь!
- Сдался ты мне... Пошли, - махнула рукой не знакомая с русскими сказками чародейка.
- С удовольствием, - парень взял её за руку. В это же мгновение исчезло чувство усталости, в голове перестало звенеть - самочувствие полностью вернулось в норму буквально за секунду.
"Странно", - подумала она. - "Талисман молчит, этот парень не маг... Просто совпадение".
- Я отвлеку маму, а ты выйди на улицу и сделаешь вид, будто только что пришёл, и ты мой новый друг, - распорядилась она.
- Понял! - стражница и глазом моргнуть не успела, как Мет отпустил её руку и исчез в оконном проёме. - ВИЛЛ!!! - тут же раздался вопль от входной двери. - Пусти! Это я! Мет!
Каким - то чудом обогнав маму, Вилл распахнула дверь - ей в лицо ткнулся букет ромашек, который протягивал Мет.
- А...
- Там росли, - махнул рукой парень и отошёл с линии обзора - сквозь решётчатый соседский забор была видна наполовину побритая цветочная клумба. - Это тебе за гостеприимность!
Вилл с трудом проглотила собравшийся в горле комок и почти дорожащим от внезапного волнения голосом крикнула маме:
- А можно мы с Метом чаю попьём?
- Нет, но если хотите - сходите в кафе. Мне нужно приготовиться к приходу гостей.
"Как я с этим охламоном пойду? Он же одет как девчонка..." - пронеслось в голове у чародейки.
- Спасибо! Миссис Вандом... - ляпнув это, Мет тут же зажал себе рот рукой и от души впился зубами в кожу между большим и указательным пальцами. - Э... Это я так, услышал... - протянул он, глядя в сторону, избегая настороженного взгляда чародейки.
- По дороге ты мне всё выложишь! - прорычала Вилл и вернулась в прихожую. Через несколько секунд она вышла на улицу и, схватив Мета за руку, потащила прочь от дома. - Денег я взяла - поесть хватит обоим. Но то, что над тобой будут смеяться все, кому не лень - твои проблемы.
- Ладно, ладно...
Несколько минут они брели молча. Мет озирался по сторонам, изучая город, а Вилл продумывала, какими вопросами она будет засыпать его, когда они дойдут до кафе. Но, видимо, эта неделя была отмечена для чародейки чёрным во всех гороскопах - спустя ещё пару минут они проходили мимо магазина, и Вилл так задумалась, что ничего не видела впереди - шла, глядя в асфальт.
Подножка, смешок. Урия, сволочь...
- За камушек запнулась? - хихикнул рыжий, стоящий у стены. Его - то она не заметила...
- Гадюка... - прорычала Вилл.
Свист, рычание, грохот мусорных баков за ближайшим углом, шуршание тряпок. Девушка поднялась на ноги и осмотрелась - Урия исчез, а из - за угла к ней спешил Мет... Одетый по - нормальному, а не в её тряпки, но эта одежда казалась ей знакомой...
- А где... - опешила Вилл.
- Кто? Я никого не видел? Ты запнулась о неровность асфальта! - с вытаращенными глазами затараторил Мет. - Ты не ушиблась?
- Со мной всё в норме... Но... Где Урия??? И что это на тебе???
- Это... Ну... Да так, в помойке нашёл... Ты упала, а я гляжу - шмотки лежат - вот и переоделся!
Вилл готова была поклясться, что слышала противный голос своего извечного врага, но Мет почти сумел переубедить её.
- Ну, добрая девушка, покорми сиротку, - вновь сделав честные глаза, промурлыкал новый друг. - Три дня... То есть недели не жравши... Тьму, то есть без пищи!
- Идём уже... - проворчала чародейка.
Тем временем Урия, лёжа в помойном баке в девчачьей одежде и с банановой кожурой на голове, думал о смысле жизни и физиологии человека. Как так вышло, что его, грозу всей школы, одного из самых сильных парней, отмутузил и сложил в мусорный контейнер некто шибздиковидный, выглядящий к тому же так, словно не ел пару недель.
За завтраком Вилл так и не удалось ничего вытянуть из Мета. Он то хвалил её щедрость, при этом под шумок грабя всех соседей, которые так и не смогли понять, куда делись их десерты. Мет делал это с ловкостью лучшего фокусника - никто даже не подумал, что это он! Девушка сидела и хихикала, отвернувшись к окну, но так и не потрудилась его усовестить. Когда же она вновь попыталась направить разговор в нужное русло, парень начал травить анекдоты про каких - то Петьку и Василия Ивановича. Когда до него дошло, что она не понимает их смысла, посыпались байки про Штирлица. Третий заход, про новых русских, тоже, к сожалению обоих, кончился ничем - Вилл смотрела на парня как первоклассница на профессора, читающего лекцию по квантовой физике, без тени улыбки на лице.
Под конец, когда по всем меркам пора было возвращаться домой, Вилл заикнулась про его прошлое, но Мет, объявив, что его язык смертельно устал, выпал в гробовое молчание и до самого прихода домой (то есть Вилл - то туда пришла, а он влез через окно в её комнату), не проронил ни слова.
- Вот теперь ты никуда от меня не де... - начала было чародейка, зажимая незадачливого шутника в угол. Но телефонный звонок прервал приготовленную заранее пламенную речь.
- Трубку! Трубку возьми! - вскрикнул Мет, обрадованный очередным везением. - Это тебя!
- Я слушаю! - ответила Вилл по телефону. Слушая речь собеседника, она менялась на глазах. Лицо становилось всё серьёзнее и настороженнее. - Поняла. Я еду к тебе. Жди, - она выключила телефон. - Новые проблемы... Опять Меридиан... Снова - здорово... - проворчала девушка вслух.
- Что случилось? - ненавязчиво поинтересовался Мет.
- Мои личные дела. Будь здесь и не высовывайся. А мне пора. Вернусь среди ночи, не пугайся.
- И не подумаю, - протянул, криво ухмыляясь, Мет, когда чародейка исчезла за дверью. - И не с такими дело имели... В Стражницы - этих малолеток... Куда катится мир? Ругался тогда - буду ругаться и сейчас... Оракул - дурак... Ладно, для начала хватит, - улыбнулся он, осматриваясь в комнате.