Вилл медленно брела между домами. Ветер в этом переулке дул особенно сильно, почти сквозил, и ей пришлось по самый подбородок закутаться в ворот куртки, чтобы не простыть. Паршивая погода - паршивое настроение. Очередная двойка по математике позитива не добавляла - опять ругаться с мамой, доказывая, что виновата учительница, а не сама Вилл...
Тут её ушей достигли вопли, которые она узнала бы из тысячи - неподалёку смеялись несколько парней из банды Урии. На душе стало ещё гадостнее - грозила неприятная встреча.
На её счастье, смех затихал - ребята уходили вниз по широкой улице, куда через пару минут вышла она сама.
- Пронесло, - вздохнула девушка, посмотрев в сторону, откуда доносились голоса. - Терпеть их не могу...
Вдруг её взгляд напоролся на птицу, лежащую у стены дома на противоположной стороне улицы. Убедившись в отсутствии рядом машин, чародейка перешла дорогу и присмотрелась - едва живой голубь лежал на асфальте с прорезанной грудью.
В ту же секунду дождь ливанул ручьём.
- ОЙ! Что же делать?! - Вилл сперва запаниковала, но сумела быстро взять себя в руки - она подняла голубя и, распахнув куртку, бережно прижала руку с птицей к груди. - Теперь и самой холодно, - ворчала она, ускоряя шаги.
Через минуту Вилл уже со всех ног неслась домой - согреться самой и перевязать рану бедной птице. Хоть девушка и не была уверена, что сможет спасти голубя, она всё же надеялась на это.
- Привет, Вилл, как в шко... - начала было Сьюзан, едва открыв перед дочерью дверь. Но девочка буквально промчалась мимо неё и, крикнув лишь: "Привет! Всё в норме!", скрылась в своей комнате. - Опять что - то не в норме, - нахмурилась её мама, но приставать с расспросами пока не стала.
В комнате Вилл первым делом смахнула со стола огромную кучу тетрадей и прочего хлама, который там изобиловал, и положила на него птицу. Осмотрев порез, чародейка пришла к выводу, что он не смертелен - выдран клок перьев, но рана не глубокая - промыть от грязи, залить йодом - и дожидаться выздоровления.
Тайком сносив голубя в ванну и аккуратно промыв рану, Вилл вернулась в комнату и занялась оказанием первой помощи - продезинфицировала порез, при этом обляпав рыжими пятнами стол, на который забыла постелить газету, и с третьей попытки сумела удобно перевязать рану. Две первых окончились неудачей - девушка замотала голубя как мумию, так и не добившись плотного прилегания бинта к ране.
Закончив медицинскую часть работы, Вилл отправилась в кладовую искать старую клетку, где раньше жил покойный ныне (из - за кошки прежних соседей) волнистый попугайчик Вилли, названный так в честь хозяйки.
Когда же подходящая "квартира" для голубя была найдена - наметилась нестыковка - слишком узка - целиком он туда не помещался, а запихивать по частям не имело смысла. После нескольких минут раздумий, Вилл, использовав увесистую энциклопедию, слегка обработала клетку - та стала значительно ниже, но при этом намного шире - прутья, вследствие сильных вертикальных ударов, изогнулись и теперь она больше походила на шар, нежели на цилиндр.
Уложив многострадальную птицу в её новый дом и, наконец, отдышавшись, Вилл поняла, что уже вечереет - на заботу о голубе она потратила уйму времени.
Делать что - то интересное было уже некогда - девушка решила поучить уроки и, промаявшись с ними почти три часа, поужинала и, проверив состояние "пациента", легла спать.
Будильник, как всегда, зазвонил некстати - в самом интересном месте сказочного сна.
- Адская машина, - пробурчала Вилл, с полузакрытыми глазами садясь на кровати и выключая его.
Когда чародейке удалось, наконец, найти все свои вещи и тетради, она обнаружила, что опаздывает - пара минут на неполноценный завтрак и - бегом в школу.
Весь день она чувствовала себя плохо - не хотелось никого видеть, настроение было подавленным, ощущалась дикая слабость. Даже разговаривать с подругами не было никакого желания.
- Сегодня её лучше не трогать - кусается, - определила Корнелия, и девушки, как ни странно, так и поступили. Вилл была им за это очень благодарна. Завтра она придёт в норму, выспится, отойдёт от шока и волнения из - за раненой птицы - и всё им объяснит. Но сейчас - исчезли - и славненько...
Вновь придя домой, при этом едва волоча ноги, Вилл честно сказала маме, что не получила ни одной плохой оценки (да и как бы она могла их получить, если была бледная как смерть - учителя просто постеснялись её о чём - то спрашивать), после чего отправилась к себе в комнату с единственным намерением - лечь спать и не просыпаться ближайшие несколько лет…
Но когда девушка открыла дверь... Портфель, вывалившийся из расслабленной руки, упал на пол, а нижняя челюсть, повинуясь мысленному импульсу, просто отвисла - на кровати Вилл лежал черноволосый парень лет пятнадцати, на котором не было ничего, за исключением её собственных штанов... Клетка была пуста...