Автор - Алекс
Алекс получает электронное послание от Хай Лин, Земля (и не она одна) почти уничтожена. Осуществилось нападение о котором говорилось в первой части. Оракул запер Стражниц в Кондракаре, чтобы они не погибли. Алекс освобождает их, но из-за системы магического отклонения их ловят инопланетяне-маги - Гинцы. Предстоит грандиозное сражение (и не одно :) )!
Часть шестая. Старые друзья и новые враги.
Обстановка переменилась. Я стоял на маленьком островке асфальта, а вокруг всё горело. Мгновенно произнёс заклинание магического щита. Что - то разглядеть вокруг было невозможно - всё пылало, а чёрный дым застилал небо.
Огонь отступил сразу, как только мы появились. Тарани вскинула руки, и пламя вокруг погасло.
Вспышка в глазах, и медленное осознание того, что мы в клетке. Три белых стены, вместо четвёртой - светящаяся решётка, состоящая словно из вертикальных ламп дневного света.
Обстановка переменилась. Мы очутились в большом полутёмном зале, на стенах которого тускло сияли странные лампочки. Перед нами, у противоположной стены, стояли шесть "колобков", замотанных в чёрные тряпки по самые глаза.
- Расскажу за себя, - начал Фобос. - Я, закрывшись мощным силовым полем, тихо рыбачил на огненном озере, на планете, состоящей из жидкой магмы. Ловил фаерий - очень вкусные рыбки, если их хорошо остудить... иначе прожгут тарелку... И в этот момент передо мной предстала Хай Лин, вернее, её астральный двойник. Она поведала мне обо всём, что твориться на Земле, попросила не лезть в пекло, что в моём положении было нелепо, и попрощалась, пожелав счастливой и долгой жизни... Не бросать же их! Я кинулся на Землю и там, едва выйдя из портала, встретил Василия с Киарой. Но перед этим меня навестило ещё одно видение - Оракул, он и рассказал мне о них и объяснил, что они - друзья, и им надо помочь.
Попав на землю, решили разделиться - Василий, который знал все войсковые пароли и имел карту допуска максимального уровня, так как был одним из командиров наших частей ПВО, отправится в координационный центр земных сил, чтобы помочь руководству грамотно распорядится оставшимися войсками. Фобос и Киара полетели портить кровь пришельцам в Америке, а я и Стражницы - в России.
- Что это? - Тарани покрутила в руках маленький металлический шарик. Целую кучку таких Вася извлёк из кармана и раздал всем - это были радиомаяки, чтобы мы могли знать, кто где находится. В шаре был маяк, приёмник и микрофон - он мог служить рацией и плюс к этому сам, когда требовалось, сообщал координаты объекта, о котором его спрашивали. Наша с Василием новейшая разработка!
Пароль: ************
Загрузка.........
В вашем ящике 1 непрочитанное сообщение.
Проверить.
Загрузка письма...
"Hello, Alex! …" - дальнейшую часть английского текста перевести я был не в состоянии.
C:\Programm Files\Socrat Personel\sp.exe
Translate mail…
Наконец - то, по-русски!
"Здравствуй, Алекс. Это я, Хай Лин. Не спрашивай, где я узнала твой адрес - просто узнала. Я в твоём мире, сижу в интернет кафе и пишу тебе это письмо. Когда ты его прочтёшь, Стражниц, наверно, как и всей нашей цивилизации, уже не будет... Нашу Землю атаковали пришельцы. Ни армия, ни мы ничего поделать не в состоянии - враги слишком многочисленны, их технологии выше и у них тоже есть маги. Ты много для нас сделал… Я, от лица всех нас, хочу попрощаться и пожелать тебе долгой и счастливой жизни. Прощай!
P.S: Но ни в коем случае не приходи в наш мир - ты ничем не сможешь помочь - тебя, как и всех нас, просто убьют и не поможет даже способность воскресать. Прощай навеки!
Твоя Хай Лин."
Я с отвисшей челюстью смотрел на экран компьютера. Что это? Нелепая шутка?.. Но никто в этом мире не знает о моей дружбе со Стражницами... Правда?.. Но тогда...
Стул рванулся вправо, так как сам я со всей силы кинулся влево - к дверям.
- Неужели и там... Война... - выдохнул я, в два прыжка миновав комнату и настежь распахнув входную дверь - открывать портал в собственной квартире не хотелось.
Взмах руки - и синее зеркало возникло прямо над лестничным пролётом.
- Надеюсь, не опоздал... - я с разбегу сиганул в межмирный разрыв, ведущий в переулок возле ресторана Хай Лин.
- Неужели всё кончено... - сосредоточился и, подняв руки, развёл их в стороны - дым расступился, и я увидел высоко в небе огромный, похожий на гигантскую сосиску, космический корабль. Серебренным корпусом он отражал свет огня, в котором тонула земля под ним.
В мозгу что - то щёлкнуло, сознание дистанцировалось от эмоций. Пришло сухое осознание - все дорогие мне люди в этом мире мертвы.
Я поднял обвисшие было руки и, схватив правой ладонью воображаемый шар, сжал его. Силовое поле инопланетного судна сверкнуло, а сам корабль смялся словно бумажный и взорвался - моих сил вполне хватало на самые разрушительные заклинания.
Вдруг рядом что - то сверкнуло, я почувствовал реакцию собственного защитного поля и ощутил, что оно прорвалось...
Сильный удар... Я лежал словно на чём - то упругом, но довольно твёрдом. Привстал и осмотрелся. Окружающая обстановка, как ни странно, казалась знакомой.
- Здравствуй, Алекс, - сказал полупрозрачный старец. - Мы давно не встречались...
Со мной что - то произошло. Я словно увидел фильм прямо внутри своей головы... И тут осознал, что это не фильм, а воспоминание... Путешествие во внутренности Луны, сражение с истребителями пришельцев, спасение загадочной Киары...
- Оракул? ... - неуверенно произнёс я.
- Да, Алекс, это я, - с едва заметной улыбкой кивнул старец. - Я лишний раз поразился твоей... смелости? ...
- Глупости, - поправил я, поняв, что он говорит о моём марш - броске в самое пекло.
- Или так, - признал он.
- Скажи, что произошло? Помнится, ты говорил, что Киара вирусом остановила пришельцев...
- Нет, этого не произошло. Вы спасли её, а мы стёрли ей, так же как и вам, память о случившемся... Но её судьба всё же изменилась - она пишет программы, но никогда не помышляла о создании вируса... В войне она оказалась бесполезна...
- Что со Стражницами? - спросил я. - Они мертвы?
- Нет, их держат здесь. Я не могу допустить, чтобы они так бесславно погибли. Отныне и вовеки они будут жить в Кондракаре, в благодарность за прежние заслуги.
- А вы ИХ спросили? - нахмурился я. - Хотят они именно этого, или им по душе умереть за родную планету?
- Нет, их пришлось запереть в магической клетке... Но... Но это для их же блага! Мы бессильны помочь Земле в этой битве!
- Я дам им этот шанс! - я провёл руками вокруг себя и, наконец, прицельно навёл ладони на Оракула. Прозрачная пелена окутала всех сидящих в зале существ. Это мощнейшее заклинание не мог пробить даже Оракул. Эта пелена не отпустит их как минимум пятнадцать минут. - Вы тут сидите, отдыхайте, а я освобожу их, и вместе мы приложим все усилия, чтобы... погибнуть с честью...
- Стражницы! - вскрикнул я, направив указательный палец на пол. Пятеро девушек в обтягивающих платьях появились рядом со мной.
- Алекс?! - удивлённо и почти хором вскрикнули они.
- Угу, - хмуро отозвался я. - Останетесь тут или пойдём воевать?
Они переглянулись.
- Воевать, - за всех ответила Вилл.
Теперь, когда я уже оформившийся маг, открыть портал из оплота братства в Хитерфилд проблем не составляло.
- Там тепло, - предупредил я. - ОЧЕНЬ... Тарани, готовься к действию.
- Уже лучше, - оценила Хай Лин. - И что делать теперь?
- Просто крушить всё, что летает и не похоже на самолёт, - развёл руками я. - Большего придумать не могу.
- Минуту! - встряла Ирма. - А разве на твою Землю пришельцы не нападали? Ведь наши планеты почти одинаковы.
- Нападали, - кивнул я. - Но, во - первых, нас охраняют пятнадцать миллионов солдат ПВО, пожалуй, самая секретная, причём интернациональная армия - граждане ни одной из стран даже не подозревают об их существовании - нам есть чем защищаться... Но причина победы в другом - Ника предвидела атаку, она почувствовала их мысли. Когда суда пришельцев были ещё далеко, мы с Никой, пользуясь тем, что никакое оборудование, типа антимагических щитов, ещё не включено, в целях экономии энергии, проникли туда с термоядерными зарядами и... И всё.
- Где ты взял водородные бомбы??? И как сумел их применить???
- Бомбы, умея перемещаться в пространстве, добыть очень просто, а касаемо использования - военная кафедра моего ВУЗа готовит офицеров - ракетчиков. Меня обучали использовать эти устройства. А теперь, может, займёмся делом?
- Что ты предлагаешь? - поинтересовалась Корнелия. - Я не вижу у пришельцев ни одного слабого места.
- Пока ничего. Надо полетать, разведать обстановку.
Мы взлетели и, оглядев горящий город, направились к видневшемуся вдалеке крупному инопланетному судну, который атаковала эскадрилья истребителей.
- Нам нужно проникнуть туда и устроить разборку, - заключил я. - Можно было бы просканировать сознание пришельцев и отсюда, но я не могу пробить их антимагическое поле.
- Этого и не нужно, - Хай Лин остановилась и, закрыв глаза и склонив голову, начала усердно массировать виски.
- Что она де... - Тарани зажала мне рот рукой.
- Тсс... - прошипела она.
Воспринял. Заткнулся.
"Мозговой штурм" длился около десяти минут. Почти всё это время мы висели в воздухе рядом с медитирующей стражницей, ожидая результата психического сканирования.
- Дела плохи, - наконец, заявила она. - Опишу обстановку. Эта раса называется Гинцы. Они давно планировали захват Земли и успели хорошо к нему подготовиться - большая часть их войск в космосе вокруг планеты, а резервные силы сосредоточены на базах на тёмной стороне луны. Основная масса народа сейчас обитает на Марсе во временных жилищах. Они уже многого добились в войне - действующие военные части остались лишь у немногих крупных стран. Сопротивление бесполезно - вражеские силовые поля неуязвимы для человеческого оружия. Координационный центр расположен на главном корабле, который находится примерно между Землёй и Луной.
- А тесла - система костюма ПВО рассчитана на прошивание подобных полей, - заметил я, чтобы как - то прервать воцарившееся молчание.
Тем временем от эскадрильи не осталось ни одного истребителя, а корабль Гинцев не пострадал.
- Я вижу лишь один вариант, - пожал плечами я. - Наведаться в командный центр и развалить его... Но если есть резервы на Луне и Марсе... У нас было проще - они даже не успели долететь... Что ж... Открываю портал...
- Нет смысла сообщать, что нас поймали, - вздохнул я, поудобнее устраиваясь на холодном металлическом полу светлой тюрьмы.
- Как такое возможно? - взвизгнула Корнелия.
- Магическая система отклонения... Помнишь, Хай Лин, как мы с тобой выломали дверь... Тут то же самое... Зато теперь вдоволь времени, пока инопланетяне не решат, что с нами делать...
- Раз так, то позволь вопрос, - сказала Тарани. - Когда мы виделись в последний раз, у тебя не было и половины той мощи, которой ты владеешь теперь. Но прошло всего несколько месяцев... А ты сам говорил, что твои силы растут с тренировками и поэтому требуется много времени...
- Это правда, - грустно вздохнул я, изучая пол. - За свои силы я заплатил временем... Мне не двадцать, мне... - я невольно заикнулся, - мне шестьсот девятнадцать лет...
- ЧТО!?!?!?! - пять пар круглых как блюдца глаз уставились на меня.
- Со мной произошла трагедия - вскоре после нашего последнего путешествия, я тренировался в перемещениях с помощью мысленной телепортации. Я выбрал планету и перенёсся туда. Всё прошло нормально... Но когда я таким же методом телепортировался к Земле, видимо, траектория потока сознания пролегала слишком близко к одной из многочисленных чёрных дыр...
Когда я появился на Земле, то сразу понял - что - то не так. Всё вокруг просто стояло, было абсолютно неподвижным, застыло... Я испугался, начали искать причину... И вскоре нашёл... - я почувствовал, что на глазах выступают слёзы - воспоминания оказались слишком болезненными. - Стало ясно - это не всё вокруг затормозилось... Это я ускорился... Гравитационное поле чёрной дыры как - то повлияло на меня... Все процессы в организме стали мгновенными... За несколько минут, прошедших для всей Вселенной, для меня прошли пятьсот девяносто девять с лишним лет... А потом всё вдруг вновь зашевелилось, и я понял, что, наконец, пришёл в норму... Тогда - то и успел вдоволь потренироваться и почти напрочь одичать...
- Но... Почему ты не умер от старости? - изумилась Хай Лин.
- Вам не известны преимущества настоящих магов, - заметил я. - Магическая энергия глушит действие гена старения, иногда напрочь убивая его во всех клетках. Как результат - неспособность стареть. Я знаком с магом, которому почти сорок восемь тысячелетий, притом, что обычные представители его расы живут по тридцать - сорок лет.
Девушки были поражены настолько, что не могли вымолвить ни слова. Первой опять нашлась Хай Лин:
- А как же тогда сказки о земных колдунах - старцах? Почему умирали они?
- Книги молчат, как они становились колдунами... Они - счастливчики. Не имея никакого таланта, они становились учениками магов и просто не могли добиться много - они к этому не расположены. Я - редкое исключение. У меня есть магический дар и меня начали учить. В результате я достиг невероятных успехов.
- Интересно...
Тут к клетке подошли три существа. Они чем - то напоминали колобков... которых лепил полоумный маньяк. Шарообразные тела на коротких толстых ножках, по бокам торчали непропорционально тонике и длинные руки, а верхнюю часть их "тел" венчали три глаза, слепленных один к одному, и огромный зубастый рот. Носа и ушей не наблюдалось.
- Ужас, - попятилась Тарани.
- Послушайте, люди, - сказал один из инопланетян. - Вы назначены для увеселения господина. Мы вас переместим, - за столь короткое время они уже сумели выучить земной язык.
- Поясни-ка, - потребовал я.
- Вы будете драться с боевыми магами, чтобы доставить удовольствие нашему господину. И они вас убьют.
- А если мы их? - покосилась на него Ирма.
- Невозможно. Они - элита.
- Мы - тоже, - заявила Корнелия.
- Будь по - вашему, - смирено кивнул я, прикидывая, сколько секунд потребуется на уничтожение элитного отряда. В собственных способностях сомневаться не приходилось.
- Сейчас мы телепортируем вас в зал для сражения.
- И это колдуны? - презрительно фыркнула Хай Лин.
- От бабушки ушли, а от нас не свалите, - усмехнулся я. На руке что - то тяжёлое. Взгляд. Шок.
На моих запястьях белели два пластиковых браслета... Очевидно, телепортировали их прямо нам на руки... Они блокируют магию... Мы бессильны - на девушках были такие же. Вилл даже не сможет использовать талисман...
- Будет прелестное зрелище, - заявил прозрачный пришелец, восседающий на троне у стены слева от нас - голограмма императора. Мы представали такими же голограммами в его кабинете - он видел всё происходящее в зале в режиме реального времени и в трёхмерном варианте. Мы же имели возможность лицезреть его.
- Ты сжульничал! - выступила вперёд Ирма. - Лишил нас способности колдовать! Это нечестно!
- Всё нормально - вы должны проиграть, - сказал император. - Пусть начнётся битва! Только не делайте всё быстро, - обратился он к магам. - Я хочу получить удовольствие.
Шесть существ медленно двинулись к нам. Знаю по собственному опыту - заклинания, применяемые при тесном контакте - самые зверские и болезненные...
- Нам конец, - заключила Вилл, когда мы отступили к самой стене. - Шансов нет...
- Я не хочу умирать, - Хай Лин прижала руки к груди и всхлипнула.
- Тебя никто и не заставляет, - заметил голос откуда - то справа. Мы вшестером развернулись как по команде. Неподалёку от нас стояли... Фобос, Вася и Киара! Двое последних были одеты в ПВО костюмы.
- Ребята! - воскликнул я.
- Вы очень вовремя, - заметила Ирма.
- Что это? - подскочил с трона император.
- Прошли через портал из параллельного мира, - спокойно сказал Фобос. - Кажется, здесь должна быть драка? Так мы её устроим! - разветвлённым разрядом молнии он превратил в пыль наши антимагические наручники. Не прошло и мгновения, как девушки вновь приняли обличие стражниц, а я активировал защитное поле.
- Убить их! И быстро! - рявкнул император на колдунов.
- Слушаюсь! - рапортовал Вася, вытянувшись по стойке смирно. - Выполняю! - рассмеялся он. Они с Киарой взмыли под потолок, и обрушили на пришельцев шквал молнии. Магические поля спасли их, но это погоды не сделало - троих принялись долбить стражницы, двоих - мы с Фобосом, а последним занялись Киара с Василием.
- Знаешь, - сказал я строящему напротив волшебному хлебобулочному изделию, - не люблю слишком толстых - силовое копьё пронзило его щит как мыльный пузырь, и проткнуло насквозь самого колдуна. Его тело засветилось, и через мгновение он воскрес.
- Ты... - взревел он.
- Да, - я присел, описал руками полукруг и резко вздёрнул направленные вверх ладони - пришельца окутало малиновыми языками, он взвыл и исчез в столбе антиэнергии, которую я использовал. Не осталось даже пепла. - Больше не воскреснешь!
Фобос сделал ещё проще - он просто высосал из своей жертвы все жизненные силы, а пока враг лежал мёртвым, сжёг его тело, лишив возможности возродиться.
Стражницы тоже управились быстро - Тарани сожгла двоих, а Хай Лин и Ирма заморозили инопланетянина и раскололи его в мелкие крошки.
Император с полуоткрытым ртом смотрел на оставшиеся от его слуг ошмётки - Киара с Вася вместе сумели молнией буквально взорвать своего противника.
- Что, съел, - высунула язык Корнелия, повернувшись к правителю.
- Мы победили, но что с этого толку? - вздохнул я. - Не вижу зацепок, чтобы спасти Землю.
- Их нашли и без тебя, - заметила Киара. - Может, я и не сочинила какой-то там супер-вирус, но у меня с собой дискета с развёрнутой базой управления - эта программа на основе ядра с искусственным интеллектом - она сама подстраивается под системную среду и выполняет приказы пользователя. Я писала её, надеясь модернизировать работу управляющих серверов... Думаю, компьютер этого флагманского корабля для всех остальных является неким сервером...
- О чём ты? - не понял Фобос.
- Да так... Проводите меня в рубку управления.
- Конвой готов! - улыбаясь, доложил я. - Идём.
- Нам туда, - указал Фобос на одну из дверей, предварительно проведя рукой по воздуху - причувствовался.
Пока мы добрались до рубки, смертью храбрых пали ещё несколько злобных колобков, после чего Киара получила полный доступ к главному компьютеру корабля - он представлял из себя парящий в воздухе шар, с одной стороны которого поблёскивало стекло наподобие экрана.
Перенос информации оказался делом не простым - дискету было элементарно некуда пихать. После десятиминутного мозгового штурма выход нашли - мы с Фобосом с помощью магических полей считали информацию с дискеты и перенесли её на носитель внутри инопланетного устройства.
Пока девушка химичила с программами, у меня было время, чтобы расспросить Фобоса и Васю по поводу того, как они меня нашли, и как здесь очутилась сама Киара.
Тут я заметил, что у Фобоса фингал под правым глазом. А у Васи - под левым. Мой друг левша, значит...
- Что с вами?! - изумился я.
Стоящие рядом Вася и Фобос переглянулись.
- Мы упали, - хором наврали они.
- Вы что, подрались???
- Да так, из - за пустяка... Препирались, как Землю спасать... Слово за слово... Драка... - виновато нахмурился Вася.
- Потом помирились, - закончил Фобос.
- Мама родная! - воскликнул я. - Где Вася там и драка! Планета гибнет, а они друг другу морды бьют!
- Проехали, - махнула рукой Вилл. - Расскажите лучше как вы встретились... И кто вы такие???
Я представил всех всем, и Вася начал рассказ:
- Меня буквально из прихожей перенесли в какой - то воздушный замок. Там я встретил Киару, а заодно и вспомнил обо всём, что было с нами несколько лет назад. Потом Оракул сказал, что мы с ней можем помочь в спасении планеты, но надо торопиться. Он перенёс нас на Землю, я взял один костюм для себя, а потом молнией прожёг замок твоего сейфа и взял оттуда второй скафандр...
- Тебя ограбили, - не отворачиваясь от монитора, усмехнулась Киара.
- Вижу.
- После этого мы вновь вернулись в призрачный зал. Оракул рассказал о Фобосе и перенёс нас на эту Землю. Там мы и его и встретили.
- Киара, а что именно ты задумала? - поинтересовался я.
- Я слабо понимаю местную компьютерную систему, но программа уже освоилась. Сейчас я с её помощью отключу компьютеры всех инопланетных кораблей. Исчезнут и защитные поля. Передвигаться суда смогут только в режиме ручного управления. Гинцы будут вынуждены высадится на Землю, иначе просто вымрут - системы жизнеобеспечения я уже отключила. Но это всё, что я могу сделать...
- Маловато, - поморщилась Хай Лин. - У людей почти не осталось войск, а враги превосходят численно - нам нечего им противопоставить... Плюс скоро прибудут подкрепления с Марса.
- Не прибудет, - решил Фобос и испарился из зала.
- Куда он? - удивилась Киара.
- Сбежал? Вряд ли... - нахмурилась Ирма. - Скорее, что - то придумал... Возможно, суицидальное.
- Корабли и впрямь направляются на посадку, - заметила Киара, глядя на экран. - Подействовало!
- Позволь вопрос, - подала голос Тарани. - Почему сюда ещё не прибежала целая толпа пришельцев, чтобы убить нас? Мы в самом центре флагманского судна!
- Да брось ты, - отмахнулась девушка. - Они же все померли! Здесь есть система, автоматически отравляющая воздух, на случай захвата корабля. Я её включила... Но здесь мы в безопасности - в рубке установлена система ядерного самоуничтожения, и она активируется отдельно.
- Что? - вытаращила глаза Вилл.
- Ядерного самоуничтожения. Взрыв развалит все компьютеры и всю рубку, чтобы врагу не достались основные технологии.
- Ты её ненароком не включи, - попросил Вася. - Не хочу распадаться на молекулы...
- Готово! - с победным видом, Киара отошла от компьютера. - Можем возвращаться на Землю. Я очистила все носители информации - больше управляющих программ нигде нет. Компьютеры лишены программ и потому бесполезны.
- Марсианским базам конец, - доложил Фобос, появляясь рядом с нами. - Вернее, очень скоро наступит.
- Что ты имеешь в виду?! - опешил я.
Фобос взмахнул в воздухе рукой - перед нами возникло розоватое облачко, в центре которого появилась панорама какого - то сражения.
- Это битва сейчас идёт по всей планете, - пояснил колдун. Облачённые в металлические скафандры "колобки" сражались с гуманоидными существами в чёрных балахонах с длинными изогнутыми мечами. Причём оружие незнакомцев действовало куда эффективнее Гинских бластеров. - Если вы не знаете - это братство Дарг...
- Что? - не расслышала Ирма.
- Больше полутора лет назад я встретился с одним существом и от него узнал, что существует некое братство Дарг - это души убитых воинов, лучших воинов. Это, своего рода, команда смерти. Если ты сможешь показать себя воином лучшим, чем они, ты станешь частью братства - всю твою жизнь они будут откликаться на зов - армия призраков будет убивать для тебя или защищать, если потребуется. А как только ты погибнешь, то сам станешь одним из воинов - теней. Я сражался с полусотней теней и победил их - меня приняли в братство... И сейчас, мне кажется, идеальная ситуация, чтобы вспомнить про эту поддержку. Потом я направлю их на Луну.
- Почему бы тогда не заслать их и на Землю? - спросила Корнелия.
- Потому что тогда там не останется никого и ничего. Дарги убивают всё живое - они истребят не только пришельцев, но и людей, - он вздохнул. - Придётся разбираться самим.
- Телепортируемся, - пожал плечами я. - Но шансов выжить в драке с несколькими миллионами пришельцев, вооружённых бластерами - крайне мала...
- Микро минирация, - усмехнулся я. - С чего начнём? - мы стояли на пепелище какого - то города, а вдалеке гремели взрывы.
- Ориентируйся по слуху, - посоветовала Хай Лин. Воздушная колдунья прислушалась. - Гинцы только что выиграли сражение в десяти километрах отсюда. Их там полтора миллиона, а людей уже нет.
- Летим! - мгновенно сорвалась с места Вилл.
Через пару минут мы долетели до армии пришельцев. Я закрыл волшебными щитами стражниц и повесил защиту на себя любимого.
- В ближайшие десять минут вас не убьют, - заверил я. - Потом энергия кончится.
Под сплошным огнём зелёных лучей бластеров, мы приземлились в самую гущу толпы и сразу же принялись за дело - стеной огня Тарани смела целую ораву пришельцев. Корнелия, чуть взлетев, устроила натуральное землетрясение!
- Алекс! Девчонки! - донёсся Васин вопль из передатчика. - Немедленно убирайтесь оттуда! Через пол минуты вас накроет град!
- Это не страшно, - успокоила его Ирма. - Я ведь владею водой!
- ДУРА!!! - рассвирепел мой друг. - "Град" - это система залпового огня!!! В радиусе нескольких километров не остаётся ничего!!! У вас десять секунд!!!
- ВАЛИМ СКОРЕЕ!!! - заголосил я.
Упрашивать девушек не пришлось - с максимальной скоростью мы полетели прочь с потенциально опасной территории. Сзади раздался сначала дикий свист, потом треск многочисленных взрывов и, наконец, сплошное шипение огня. Я обернулся. Всё до самого горизонта полыхало. От пришельцев вряд ли остались даже клочья.
- Едва успели, - выдохнула Хай Лин. - Как думаешь, твой щит бы спас нас?
- Меня - да... Просто я бы смог воскреснуть...
- Ничего не скажешь! Надёжная система! - съязвила она.
- Предлагаю вместо ругани подумать, что будем делать теперь, - сказала, подлетая поближе ко мне, Корнелия.
- Думаю, драться вот с ними, - я указал вперёд. Перед нами в воздухе висели штук двадцать магов - "колобков". Судя по выражению лиц, они были чем - то расстроены…
- Поближе к земле, - решила Корнелия. - Там мне будет проще их достать.
Слушаясь стражницу, мы спикировали на взрытую снарядами землю. Несколько часов или дней назад здесь, похоже, была жестокая битва.
Враги приземлились метрах в двадцати поодаль. Я посоветовался с чутьём - ситуация безвыходная. Прекрасно чувствовалась магическая аура инопланетян - любой из них мог дать мне сто очков вперёд по части чародейского мастерства... Им явно было не по одному тысячелетию...
- Мы влипли, - доложил я. - Они слишком сильны, это элита... И её прислали сюда персонально за нами...
- Вы виновны в гибели множества наших сородичей, - заявил один из магов, указав на нас тонкой и длинной рукой. - За это мы заставим вас живьём гореть в Аду!
Я даже не уловил, что произошло... Стражницы вдруг молча свалились на Землю - талисман давал слишком мало энергии, чтобы спастись от атаки такой мощности. Я с ужасом осознал, что в паре шагов лежат пять трупов моих подруг...
Моё собственное поле тоже буквально трещало... Враги стояли, молча, глядя на меня - их силы были столь велики, что они могли управлять энергией мысленно, без помощи конечностей...
Осознавая, что надо экономить силы на поддержание щита, я всё же собрал немного энергии и направил в ближайшего гинца. Столб антиэнергии окаймил его, но не причинил никакого вреда - чародей был слишком силён. Ещё мгновение - и моя защита рухнет...
- Хозяин, а ты, одначе, дурак, - с сожалением, заключил кто - то. Я оглянулся - в нескольких шагах позади, стояли три демона. Их трёхметровые тела были красного цвета, глаза светились малиновым, а чёрные рога переливались в солнечном свете.
Тут же почувствовалось облегчение. Глянул перед собой - двадцать разодранных инопланетных трупов лежали полукругом, а возле них толклись ещё несколько чертей.
Я обессилено свалился на холодную землю.
- До чего я рад вас видеть, - улыбнулся я, помотав головой. - Что бы сейчас без вас делал?
- Я же говорил, Алекс, не зарекайся, - корил меня демон. - Раз тебе сказали - хозяин, им и будешь, независимо от того, хочешь того или нет. Тем более, я гляжу, проблемы на лицо.
- Да, - признал я. - План по спасению планеты провалился... Чудо, что вы успели выручить меня...
- А эти, - демон кивнул на мёртвых девушек.
- Ерунда... - я сосредоточился. Закрыл глаза, представил всю команду живой и невредимой, вскинул руки...
- Ааа! - запоздалый вскрик боли в пять голосов. Обернулся - стражницы лежали кучей друг на друге и ничего не могли понять.
- ДЕМОНЫ!!! - дико заголосила Хай Лин, указывая на красных монстров рядом со мной.
- Сатосы, - с рыком поклонился один из них. - А это, - он указал ладонью на меня, - наш, а теперь и ваш, господин.
- ЧТО?!
- Он вас воскресил, значит, вы теперь его слуги.
- Не обращайте внимания, - посоветовал я. - Сатосы - абсолютисты. Я освободил их народ от рабства, длившегося многие миллионы лет, и теперь они поклялись вечно служить мне. Я освободил их от этого обязательства... Но от них не так просто отделаться...
- Мы очень благодарны, - тихо сказал другой сатос.
- Я ничего не понимаю, - помотала головой Вилл. - Расскажи, что это за существа и почему они считают тебя своим хозяином?
- Длинная сказка... Ладно, поясню. Сатосы - раса непобедимых демонов, которая была создана первой во всей Вселенной. Они должны были охранять нашу Вселенную от атак из параллельных миров. Но несколько миллионов лет назад один маг сумел украсть их святыню, а, по совместительству, и единственное в мире оружие, способное убить их - Талисман света. Похитив его, он, увенчав им свой посох, сделал всех Сатосов своими рабами - они не могли воспротивиться ему - светом талисмана он мог убить любого из них, в то время как тронуть его самого Сатосы были бессильны - защищал камень... Многие века они выполняли его указания и творили зло на многих планетах... Отсюда и пошёл Сатана... На самом деле они - мирный народ.
Я же умудрился одолеть того мага... Это было слегка нелепо - искал подарок Нике на двадцатилетие... Подарок, равного которому не было бы во всём мире... И нашёл - я возмечтал спереть посох с Талисманом света! И ведь спёр! Но меня вычислили... В результате драки тот чародей был убит, а посох уничтожен - об этом меня попросили освободившиеся Сатосы... Было жалко хороший презент, но я всё же выполнил их просьбу - теперь никто не сможет повелевать их расой, заставляя делать зло!
- А ты сам мог стать их правителем? - поинтересовалась Ирма.
- Мог, мне ничего не мешало. Они бы не смогли сопротивляться - я стал бы их новым хозяином...
- Но они к тебе так и обращаются...
- Старый рефлекс, - махнул когтистой лапой сатос.
- Что ж, - я поднялся на ноги, - раз вы тут, может, соберёте побольше народу и зададите жару Гинцам?
- Как пить дать! - гаркнул демон и что - то просвистел. В небе над нами открылся портал, но не обычный, синий, а малиново-красный, по кайме которого плясали серебристые молнии. Спустя мгновение оттуда рванулись толпы демонов. - Я сам поведу их в бой! За несколько часов мы очистим твою планету, - рапортовал он. - А потом вернёмся в свой мир. И помни - как только понадобимся - просто мысленно позови. - Он подпрыгнул и, взмахнув непонятно как успевшими вырасти гигантскими красными крыльями, взмыл вверх.
- И что это было? - нахмурилась Тарани. - Я бы сказала - массовая галлюцинация.
- Нет, всего на всего "крыша", - усмехнулся я. - Я помог им, теперь они помогают мне.
- Теперь ясны перспективы землян, - заметила Хай Лин. - У людей, может, и не осталось войск, но зато на их сторону встали призраки и демоны... Только теперь начала понимать - один в поле не воин... Мы Стражницы, и было время, когда я считала, что лишь мы одни способны защитить Землю от любой напасти, не пользуясь чьей - либо помощью... И только теперь понимаю, что одни мы - никто. Лишь в окружении друзей, все вместе мы способны на всё... Мы ничего не смогли бы сделать, если бы не ваша помощь...
- Война - дело не одного человека, - вздохнул я. - Да и вообще это штука бесполезная.
Тут рядом с нами приземлился Вася в полуобгоревшей одежде.
- Военный центр разбомбили пришельцы, - доложил он. - Остатки, которым удалось бежать с Марса, уничтожили наш штаб... Меня спасло лишь силовое поле, - выдохнул он. Действительно, те костюмы, что были на нём и Киаре сейчас, были модернизированы - в них установлены силовые генераторы, окружающие человека в костюме "коконом" электронов, который отражает почти всё внешнее воздействие.
Рядом возник портал, и из него вышли Фобос и Киара.
- Это какой - то бред! - кричала она. - Поле битвы - Земля?! Или как?! Почему, как только мы, наконец, нашли целую ораву инопланетян, непонятно откуда взялись полчища демонов, которые буквально разодрали всех наших врагов и куда - то убежали, громко вопя: "Поможем хозяину!".
- Они нас чуть не затоптали, - подтвердил Фобос. - Мы так и не успели влезть в драку... Слишком долго искали место высадки... Кто это, вообще, такие?
- Мои друзья Сатосы, - ответил я. - За тобой - братство Дарг, за мной - армия демонов. Одним словом - Земля спасена!
- Папа, ужин стынет! - завизжал кто - то сзади. Фобос трижды поменялся в лице. - Ты говорил, что рыбачить будешь недолго!
- Сейчас, дочка, иду... - дрожащим голосом пролепетал он, бегая глазами по нашим ошарашенным рожам.
- ПАПА!?!?!?! - по - моему, это вскрикнули все одновременно.
- Милена, - представил нам Фобос подошедшую к нему девочку лет пяти на вид. - Моя доченька. Так быстро растёт, ей ведь всего год. Её мама - с другой планеты там все взрослеют очень быстро.
- Хоть бы нас обрадовал, - сказал я. - А то и не поздравили...
- Всё впереди, - улыбнулся маг. - Ещё не раз встретимся. На пятилетие обязательно приглашу!.. Ну, мне пора, - он поклонился, и они с Миленой вошли в открытый им проход, оставив нас с отвисшими челюстями смотреть вслед.
- Раз тут пора сюрпризов, у меня для вас кое - что есть, - обратился я к Стражницам, материализуя в руках пачку журналов. - Эту гору я купил в одном из книжных магазинов... Не знаю, откуда в нашем мире знают обо всём... Но эти журналы - про вас! - Я протянул им увесистую стопку.
- WITCH, - прочитала название Хай Лин, принимая подарок. Она полистала лежащий сверху номер. - Интересная идея... И как про нас узнали?..
- Без понятия, - пожал плечами я. - Почитаете на досуге - сравните с реальностью... Правда, меня там почему - то нету... Обидно!
- Без этого переживёшь, - похлопал меня по плечу Вася. - Пошли, наверно, домой, своя Земля всё же ближе...
- И то правда... Киара, - обратился я к девушке. - Можешь оставить себе этот костюм - ты его вполне заслужила. А я себе новый возьму - у нас их спецзавод производит - мне хватит.
- Спасибо, - улыбнулась она.
- Ну, вы тут всё восстанавливайте, - сказал Вася. - Надеюсь, Оракул даст вам ещё какие - нибудь силы, чтобы хоть как - то помочь пострадавшим. Наши же дела здесь завершены - пора домой... Сессия на носу - готовиться будем... На диплом выходить... - замечтался он.
- Пошли уже, - я открыл портал, и мы, смеясь, шагнули туда, помахав на прощание девушкам.