Продолжение приключений Алекса и Киары (спасибо, Солнце). На этот раз они столкнутся с джиннами (и даже сами ими станут), восьмилапыми обитателями других миров и с жестоким правителем, захватившим власть!
- Мерзкое шестиногое!!! - резкий рывок, удар головой о стол, падение, мат. Таракан, едва слышно хихикая, подполз к стене и исчез в полусантиметровом межмирном портале. - Убью, скотина! - рванулся следом, открыв проход пошире.
- Вы оба тут? - удивилась Элион, едва мы появились перед её троном - портал я открыл на редкость удачно.
Спокойная, тихая, безлюдная улица. Я оказался в неком переулке - стены зданий, между которыми и был проход, уходили вверх не вертикально, а под углом градусов в сорок пять и имели одинаковый голубоватый цвет.
Очнулся в какой - то канистре... Долго осматривался и, наконец, пришёл к выводу, что очутился в жестяной капсуле размером где - то полтора на три метра. Кроме меня здесь ничего не было.
Мы долго бродили по пустынным улицам. Наконец, нашли полумёртвое существо, один в один напоминавшее недавнего "многонога", всё покрытое красными и зелёными пятнами. Хитиновые пластины местами были треснуты. Сердобольная Киара тут же попыталась помочь.
Мы оказались в середине тронного зала. Впереди возвышался трон с зеленоватым человекоподобным существом, а позади размещалась... гильотина!
- Вот это я понимаю, гениальный план, - ухмыльнулся я, вертя в руках банку и тряся её возле уха. - Тут сидит.
Следующие несколько часов, пока Киара оговаривала условия сотрудничества, я сидел на специально принесённом кресле и ругался с тараканом. Потом мне предложили посмотреть выступления придворных шутов и артистов, а таракан нашёл себе приятеля из местных - странная жидкая субстанция, не обременённая интеллектом. Мой хитиновый друг ползал за зелёной лепёшкой по залу и уговаривал послушать историю его тяжкой жизни и мутации в "настоящего мага".
Через несколько месяцев, когда Меридианцы осваивали технику, а инопланетяне учили магию, во дворце состоялся бал. Разумеется, там были и я, и Киара, и Вася - как почётные гости. Правда, нам с Василием пришлось спасаться бегством от громко ругающейся Элион, не дождавшись конца праздника - выйдя на балкон, юная королева увидела на серебристом лунном диске вырезанную подаренным лазером надпись: "Здесь был Вася!".
Теперь пришлось нестись за ним по какой-то пустыне с крупным песком. И как только это чёртово насекомое умудряется так быстро бегать!?
- Да стой же! - вредный таракан, смеясь, ускорил шаг. Я подпрыгнул и полетел за ним, резко набирая скорость. И уже почти накрыл ладонью, как он вновь создал портал и исчез. - Хватит метаться по Вселенной! Тебя лишь под микроскопом осмотреть хотели!!! - увещевал я, но он уже был в другом мире. Мгновение - и я оказался там же.
Чья - то комната. За какую - то секунду произошло два события: я получил ногой в челюсть, а таракан познакомился с тапком хозяйки комнаты.
- Чего дерёшься? - обиделся я, вставая. - Киара??? - передо мной стояла знакомая двадцатилетняя девушка. - Какими судьбами?
- Это мне и самой интересно... Алекс, почему ты вот так ворвался в мою комнату? Это, если не знаешь, называется свинство!
- Тогда я имею на это право, был же поросёнком... - тихо усмехнулся я. - Если серьёзно - уже почти пять часов ловлю своего таракана... Вижу, ты преуспела...
Плоское насекомое уже не хихикало.
- Он тебе нужен?
- Не мне. Моим друзьям из биологического института. Они сумели наделить его интеллектом, а я добавил магии... Но он удрал!
- Ой... Я, получается, раздавила ваш эксперимент?
- Нет, - махнул рукой я. - Воскрешал людей - сумею вернуть к жизни и таракана.
- Садись, раз пришёл, - пригласила девушка, указывая на кресло. Она вернулась за стол, где только что читала чьё - то письмо. - Давно не виделись.
- Разве? Всего полтора месяца. По мне так это не много... Как жизнь?
- Весело, - призналась она. - За это время где только ни побывала: и на экваторе, и на полюсе. Посидела на Эвересте, думая о высоком и прекрасном, летала над океаном - непередаваемые ощущения. Правда, мне пришлось немного попариться, когда сели аккумуляторы - зарядить их оказалось не так просто.
- Забыли про зарядное устройство, - скривился я. - Извини. Но, вижу, ты и без него обошлась.
- Да уж... Но когда я неаккуратно использовала тесла - перчатки... Потом волосы долго фиксаторами поливала, чтобы дыбом не стояли.
- Это не игрушки, - заметил я. - Они могут танк насквозь прошить молнией, если сильным пучком выстрелить.
- Тоже проверила. На даче в подвале замок заело... Применила вашу технику - не досчиталась двери и половины самого подвала. Жаль, вы не предоставили инструкцию...
- Предоставлю, - пообещал я. - А сейчас дай кусок газеты - отскребу своего таракана и пойду отдавать. Он, вообще - то, довольно умный. У него почти человеческий интеллект. Только он нагл, ворчлив, занудлив, надоедлив, приставуч и вообще это сволочь шестиногая!
- Ты с чего так разошёлся? - захлопала глазами Киара.
- Прежде чем он кинулся в бега, мы почти сутки разговаривали с ним. Мелкий паразит требовал еды, воды, отдельную квартиру, куда бы он мог привести пару десятков тысяч друзей... Плюс обзывал нас последними словами... Не сильно охота и воскрешать его.
- Ты вообще сейчас сильно занят? - вдруг поинтересовалась Киара.
- Да нет... В нашем мире выходные, а что?
- Да вон, - кивнула она на исписанный лист бумаги. - Меня тут пригласили... На Меридиан...
- Зачем?
- Элион прислала это письмо какой - то магией. Оно просто возникло на столе. Похоже, Корнелия всё ей разболтала о произошедшем на Земле, и о моей роли в войне. Теперь Элион считает меня техническим гением и просит поработать послом Меридиана в других мирах. Она хочет научно развить свой мир. У них есть магия, но нет технологий. Она сочла земной уровень слишком низкими и решила, что нужно отправить посла на поиски расы, где крутая техника, но нет магии, чтобы устроить взаимовыгодный обмен. Купить они ничего не могут - денег маловато. А вот поменять - запросто. Она просит выделить на это неделю времени и облететь несколько миров. Обещала выдать талисман, дающий возможность путешествовать между планетами.
- И? - тупо уставился я на неё.
- Ну... Не хочу отказывать - мероприятие обещает быть интересным... Но в одиночку в чужой мир - страшновато... Даже с твоей приладой... У девушек сейчас экзамены - им не до этого. Брата Элион пока найти не может - он с семьёй где-то путешествует. А раз ты тут...
- Очередная идиотская затея? - трезво взглянул я на ситуацию. - Хм... Всегда пожалуйста!
- Ты согласен? - обрадовалась Киара.
- Почему нет? Вдвоём веселее и безопаснее - обожаю подобные путешествия... Жаль, Ника не разделяет этого увлечения... Тем более, если мы получим статус официальных послов, проблем просто не будет. Мои друзья привыкли, что я периодически исчезаю в неизвестном направлении - отдам им таракана, когда вернёмся.
- Тогда мне пора собираться.
- Так просто всё бросишь и уйдёшь?
- А что? Я же вернусь.
- Тоже верно...
Пока Киара переодевалась в другой комнате, я, предоставленным ножиком, осторожно отдирал расплющенного "приятеля" от пола. Оставалось придумать, что с ним делать, пока мы мотаемся по галактике. Наконец, я сделал магическую комбинацию - сперва окутал его непроницаемой изнутри магической пленой, а после этого прочитал заклинание воскрешения. Хитиновый панцирь засиял и погас, меня помянули пятиэтажным.
- Заткнись, хрень шестиногая, - прорычал я. - У меня уже нет сил терпеть твои выходки.
- Это ты хрень, а я - таракан! - гордо, но пискляво, провозгласил он.
- Сейчас ссажу на пол и попрыгаю, - пригрозил я. - Тебя, заметь, только что воскресили. Мог бы и поблагодарить!
- С кем ты разговариваешь? - раздался голос Киары.
- С этим гадом, - сообщил я.
- С этим дебилом, - пропищало насекомое.
В дверь заглянуло удивлённое лицо. На неё смотрели двое: человек и насекомое.
- Мня...
- Вот так мы с ним и маялись, - вздохнул я.
- Представь, каков было мне, - недовольно парировал таракан.
- Тебя не спрашивают!
- А мне на тебя плевать.
- Урод!
- Дурак двуногий!
- ЗАТКНИТЕСЬ!!! - завизжала Киара. - Вы меня оба успели достать.
Я кивнул, зажав таракану рот, просто сдавив голову. Он меня укусил, но действовало заклинание безразличия - боли я не почувствовал.
- И куда мы двинем сначала? - спросил я.
- В замок за документами и наставлениями. Там же дадут и кристалл, который может телепортировать нас.
Через несколько минут она закончила приготовления. Что и говорить, джинсовая одежда подходила к ПВО костюму почти идеально, да и выглядела Киара в таком обличье просто великолепно.
- Можем идти. Не знаю, как Элион собиралась забирать тебя отсюда, но теперь это не проблема, - я сунул окутанного антимагическим полем таракана в спичечный коробок, специально для этого приготовленный, и положил в карман.
- Нас трое! - дико завопило насекомое из кармана. Глаза королевы округлились.
Три мысленных пасса - поле вокруг зарвавшегося вредителя перестало пропускать звук.
- Мелочь. Не бери в голову, - махнул рукой я.
После этого оставалось только сидеть на стуле у стены тронного зала - Элион и Киара обсуждали предстоящий поход так долго, что я даже проголодался. Когда разговор подошёл к концу, и моя спутница получила тоненькую стопку документов и синеватый кристалл, я всё же спросил:
- А что с Седриком? Где он сейчас?
- Его величество отсыпается, - засмеялась Элион. - Здесь нет окон, и вам не видно, но сейчас вообще - то ночь. А я как раз собиралась отправить Киаре кристалл и инструкцию по перемещению сюда, вот и припозднилась.
- Ясно... Ну, тогда мы пойдём?
- Конечно! - энергично кивнула юная королева. - Жду вас с хорошими вестями!
- Дорогу делаю я, - решила Киара. - Надо научиться пользоваться кристаллом. - Она приподняла его, что - то прошептала, периодически заглядывая в инструкцию, и перед ней возник портал, но не синего, а фиолетового цвета. Не было ничего удивительного - камень был лишь магической вещью и поэтому цвет прохода, создаваемого им, мог быть любым, а не только голубоватым, как у настоящих магов. - Прошу сюда, - с улыбкой пригласила она, делая шаг к проходу.
- Стой! Дамы, конечно, вперёд, но не тогда, когда дверь ведёт чёрт знает куда, - покачал головой я. - Если там "весело", то я, хотя бы, смогу воскреснуть и удрать, - я проскользнул мимо неё и нырнул в фиолетовое "зеркало".
Тихое шуршание, и следом вошла Киара. Портал мигнул и исчез.
- Вроде, всё мирно, - заключила она, оглядевшись. - Надо искать посольство или хотя бы администрацию.
- Может у них тут райком или партком? - усмехнулся я. - Ладно, вперёд.
Но не успели мы выйти на саму улицу, как перед нами буквально вырос из - под земли седобородый старик с гримасой сумасшествия на лице.
- Дай мне свободу! - заголосил он, схватив меня за ворот кофты.
- Провались! - его ударило моим разрядом, и седой, полетев кубарем, врезался в стену противоположного дома. - У меня душа в пятки ушла! - повернулся я к Киаре.
- Не удивительно, - нахмурилась она. - Оглянись.
Старик вновь стоял нос к носу со мной.
- Скажи "Ты свободен"! Молю тебя, милый человек, ну скажи. Ну, пожалей старика.
- Отстанешь? - покосился я на него.
- Клянусь, больше меня не увидишь!
- Хорошо! Достал! Ты свободен! Проваливай!!!
- УРА!!! - это было последним, что я услышал.
- Делаем дверь, - ничего... Ещё одна попытка применить разряд молнии - полный ноль... - Какого лешего?!
- О нет, я опоздал... Девушка, как же вы так? Ваш друг... - тараторил кто - то откуда - то сверху.
- Ничего не понимаю! Почему тот старик удрал вприпрыжку?! Куда делся Алекс?! Кто ты такой!? - донеслись растерянные вопли Киары.
- Я просто проходил мимо... И увидел, как вы разговаривали с джином...
- С КЕМ!? ТЫ ЧТО, ДУРАК!?
- Вы меня не понимаете. Этот джин вас и выбрал, потому что вы, похоже, откуда - то с другой планеты, где с джинами не знакомы... Ведь джины - рабы живых существ. У них разные дома, но суть одна. Этот старик обитал в жестяной склянке, и ему удалось уговорить твоего друга произнести заветные слова. Тот, кто освобождает джина, занимает его место.
- ГДЕ АЛЕКС!?
- Твой друг? Вон валяется.
Я услышал, вернее, ощутил по вибрации, приближающиеся шаги. Качка... И громкий голос почти рядом со мной.
- Эта штука размером с банку из - под напитка? Он туда не влезет...
- КИАРА!!! - заорал я. - ПОМОГИ!!!
Ощущение невесомости и резкая встреча лицом с дном банки - Киара её уронила. С перепугу...
- Как же... так...
Ещё шаги - к ней подошёл незнакомец.
- Теперь ты его хозяйка... Он сможет выполнить три твоих желания, после чего станет бесполезным. Наверное, кто - то, использовав все три желания от этого старика - джина, спрятал его где - то здесь, но тот выдумал способ выходить из заточения... Чтобы вновь сделать Алекса обычным существом, нужно заставить кого - то освободить его... А это невозможно. Впрочем, дай-ка я посмотрю внимательнее.
Банку кто-то поднял и потёр...
Ощущение, словно меня со всей силы пнули под зад. Я стремглав вылетел из банки и пришёл в себя, сидя на дороге между Киарой и высоким существом, похожим на помесь человека и многоножки - хитиновый покров по телу и восемь рук. Лицо, хоть и покрытое пластинами, весьма походило на человеческое.
- Что здесь твориться... - это я хотел сказать...
- Слушаю и повинуюсь, - а вот ЭТО я сказал... И тут же зажал себе рот рукой.
- Я теперь твой хозяин, - улыбнулся получеловек. - Пойми, девушка, хозяин емкости владеет и джином. Ты будешь выполнять мои приказы, - просто сказал он мне. - Джины нужны всем - и я не исключение. Это неимоверная редкость и удача... Ладно. Пока, девушка, я пошёл.
Послать его по матушке мне не удалось - язык не повернулся.
- Отдай склянку, - приказала Киара. Пальцы на тесла - перчатке светились.
- Меня защищает джин! - засмеялся многоног. У меня внутри всё сжалось - я осознал, что если он прикажет убить её, то я это сделаю... Сопротивляться не в моих силах... - Замочи её, - рявкнул человек - насекомое.
- Слушаюсь! - облегчённо рапортовал я. На Киару сверху вылилось ведро воды. - Сделано!
- Дурак! - завопил он. - Я имел в виду у... - слава Богу, закончить ему Киара не дала. По улице разнёсся приятный аромат жареной сороконожки...
- Я до смерти испугалась, - призналась она.
- Думаешь, мне было лучше? Скорее прячь жестянку в карман, иначе будет плохо. И не вздумай меня ни о чём просить открытым текстом - я могу помогать лишь до тех пор, пока у тебя остаются желания. Хотя бы одно. Потом я просто перестану тебя слышать...
Киара положила банку в карман джинсов и села на дороге, прислонившись к синей стене дома. Я завис в воздухе рядом с ней.
- Что будем делать? - спросила она.
- Понятия не имею... Став джином, я потерял все СВОИ способности. Заодно мне в голову словно "записали" сведения о джинах. Я неуязвим и бессмертен - меня просто невозможно уничтожить. Но я не принадлежу себе - могу лишь выполнять приказы хозяина. Причём истолковывать их волен как мне заблагорассудится - надо приказывать очень точно. Будь иначе - ты была бы уже мертва... Скажу сразу - мы застряли. Открывать проходы в иные миры я не могу. Давай думать.
- У меня же есть кристалл...
- Уже нет... Он сгорел от влаги. Странная эта штука - вроде магическая, а воды боится...
- Как ты узнал?
- Чутьё джина.
- Хм... Если так, то имеет прямой смысл начинать поиски посольства. Нам нужно средство, чтобы вернуть тебя в норму, и метод отправки домой...
- Нереально. Освободиться я могу, лишь найдя дурака, который согласится меня выпустить... Как нашёл этот старик...
Киара встала и встряхнула головой:
- Всё, решено, идём искать местных "больших людей". Надеюсь, ты можешь просто идти рядом ... Или обязательно нести тебя в банке?
- Могу идти, - сказал я. - Мне без разницы. Я ведь уже не человек.
- Что?
- Не человек. Попробуй, поцелуй меня!
- ЧТО!? Ну, знаешь...
- Ладно, ладно… Просто пожми руку.
Её ладонь прошла через мою как сквозь воздух.
- Теперь поняла? Я могу помочь тебе магией, причём только если попросишь, а физически - не в состоянии.
- Что с вами? - спросила она, наклоняясь к нему.
- Я умираю...
- Это видно, - заметил я. И тут же заткнулся.
- Алекс? Ты что?! - изумилась Киара.
- Неприятная новость, - вздохнул я. - Становлюсь безразличным... Это норма для джинов - со временем они теряют индивидуальность и превращаются в безликие инструменты, которыми пользуются другие. Не меняется лишь их цель - любыми средствами освободиться из заточения.
- Кошмар... - Киара вновь обернулась к инопланетянину. - Что же с вами?
- Это болезнь... Она скосила почти всех нас. Её заслали к нам пришельцы, и мы не в силах вылечиться - им нужен наш мир... Но без нас...
- М... Есть ли способ излечиться?
- Нет, медики все умерли, не успев найти вакцину.
- А у вас есть маги, способные лечить?
- Нет... Что такое - маги?
- Дай ему свободу, - приказала Киара, указав на меня пальцем. - Он джин, а ты всё равно уми...
- Ни за что, - хрипом перебил обречённый. - Лучше смерть, чем вечное рабство джина.
Именно она и постигла его в этот же момент - болезнь сделала своё дело.
- Ой, - Киара побледнела. - Так ведь и я тоже... Могу заразиться...
- Выход есть, - сказал я. - Загадай желание, если почувствуешь себя плохо.
- Я могу собрать несколько желаний в одном? Есть план...
- Пока я ещё не совсем превратился в пофигиста - можешь. Но стоит поторопиться.
- Пусть я буду полностью здорова, пусть вылечатся все оставшиеся жители, и пусть мы перенесёмся в главное правительственное здание того мира, который атаковал этих многоножек!
- Выполняю! - ничего другого сказать я не смог.
На нас тут же кинулось несколько десятков вооружённых охранников, но Киара веером молнии раскидала их, лишив сознания.
- Ты! - она указала пальцем в короля, или кем он тут являлся, и объявила: - Мне надо поговорить с тобой.
- Что нужно? - без ноток страха, совершенно спокойно поинтересовался зелёный.
- Я официальный посол королевства Меридиан. У меня к вам деловое предложение.
- Тебе не кажется, что надо было "войти и поздороваться" немного иначе? - уголком рта прошептал я. Девушка даже не повернулась.
- О чём именно речь? Если предложение стоящее, я отложу казнь и выслушаю вас.
- Насколько технически развита ваша цивилизация?
- Иногда ей не помешало бы говорить менее прямо, - в пол голоса проворчал я.
- О, интересно! Скажем так, - он щёлкнул пальцами - непонятно откуда взявшаяся в воздухе лазерная пушка в один выстрел прошила силовое поле девушки и сожгла обе турбины и полоску - интерпретатор. - Достаточно высокие, чтобы ни в грош не ставить твои собственные.
- А магия у вас есть? - Киара, похоже, ещё не поняла, что осталась и без всех свойств костюма - он больше не мог воспринимать её команды.
- Нет... Что это?
- Возможность производить действия лишь силой мысли. Это воистину великая вещь. Можно перемещаться в пространстве в любое место за доли секунды. Превращать одни вещи в другие, даже менять форму живых существ. Маг может гораздо больше, чем джины, которые у вас тут, я вижу, не редкость. Но они независимы и действуют только по собственной воле. Если вы не против получить возможность колдовать, то предлагаю бартер: магия в обмен на технологии. Научный уровень Меридиана низок, чего не скажешь о магическом.
Зелёный почесал подбородок.
- Джинов у нас тут очень мало, и их стараются прятать, использовав свои желания. На самом деле найти джина - небывалая редкость и удача... Они могут многое, но отнюдь не всесильны.
- Киара, - прошептал я. - Твой костюм не работает...
- Так почини, - огрызнулась она.
Починил. Минус желание...
- У тебя осталась одна просьба, - меланхолично заметил я. - Прости.
- Да и джины - слишком ненадёжная опора, - улыбнулся король. - Они могут не всё, но никогда в этом не сознаются. И даже если джин не смог выполнить желание, он считает его загаданным. - Ты, видимо, слишком мало о них знаешь - это самые гадкие и хладнокровные существа во Вселенной.
- Сам такой, - проворчал я.
- Прикончить! - приказал король, ещё не знавший о том, кем я ныне являюсь. В меня начала палить вся охрана, которая после встречи с молнией ещё могла держать вертикальную позицию.
- А я джин! Съели!? - вредным голосом вскрикнул я, ничуть не пострадав. - Давайте, убивайте, пока не надоест, я не против!
- Джин, - прищурился король. - Уничтожьте девчонку и принесите мне капсулу этого наглеца!
Пара лучей - и Киара вновь осталась без защиты. Следующий залп стал бы фатальным, если бы не...
- Я даю тебе свободу! - закричала она, глядя на меня.
Лучи пронеслись через воздух - Киара очутилась в банке, а я буквально материализовался в том же месте, где до этого стоял.
Я подобрал жестянку, выпавшую из джинсов девушки в момент превращения, и сунул в карман.
- Не поймите неправильно, - сказал я, создавая вокруг себя защитное поле. - Я как раз маг и считаю лично вас большой сволочью, недостойной владеть силой волшебства.
- Расстрелять!
Лучи долбились в невидимую стену, не причиняя вреда.
- Киара давала тебе шанс, с которым я был не согласен. Из - за тебя она оказалась рабыней банки из - под пива... Я недоволен! - ветвистой молнией его вмяло в трон, но не убило - успел включиться защитный экран, подобный тому, что был в костюме ПВО, но несравненно более мощный.
- И не мечтай! Этот джинн мой! - король сделал какое - то движение, и в его руке оказалась банка с Киарой, а мой карман опустел.
- Телепортация, - блеснул улыбкой он. Зелёный медленно потёр жестяную ёмкость. Киара появилась рядом с ним.
- Слушаю и повинуюсь, - произнесла она. Что ж, понимаю...
- Убей его, - приказал он, сверля меня взглядом. Отдавать команды джинам инопланетянин умел получше, чем хитиновый многоног...
В меня метнулся разряд красной молнии - мощнейший поток антиэнергии. Я встретил его разрядом максимальной мощности, какую мог выжать.
Все присутствующие ахнули - простое существо остановило магию джина - из ладони Киары струилась красная линия, ровно между нами встречающаяся с серебристым, слегка дрожащим в воздухе, зигзагом моей молнии.
Скользнув взглядом по смертоносному красному потоку, я встретился глазами с Киарой. Она стала джином недавно, и пока что сознание полностью принадлежало ей. Девушка - джин не могла остановиться, но вся она, всё естество сопротивлялось навязанным действиям. В глазах стояла жуткая смесь страха, жалости и отчаяния.
В меня начали стрелять. Слава Богу, их лучи силовое поле отклоняло исправно... Но вот энергия Киары... Силы стали подводить - магия джинов всё же мощнее... Молния стала сдавать, и красное свечение поползло ко мне. Киара резко вскинула вторую руку, и я едва успел поймать второй поток. Меня отшвырнуло в стене, но я сумел не потерять контроля и не допустить мгновенной смерти - после "встречи" с пучком антиэнергии воскреснуть уже невозможно.
Краснота уже была в считанных сантиметрах от ладоней...
- Прости, - сорвалось с губ Киары последнее, что она успела сказать...
- Стой! - визгливо приказал кто - то. Девушка остановилась, едва - едва не достав меня.
Я и король теперь смотрели на джина - рядом с Киарой висел в воздухе мой таракан.
- Почему ко мне так относятся? - недовольно вопросил он. - Я тоже тут свой и хочу, чтобы со мной считались!
- Что это за тварь? - брезгливо поморщился зелёный.
- Я НЕ ТВАРЬ! Киара, набей ему, пожалуйста, харю, - вежливо попросило насекомое.
С грацией кошки, длинноволосая особа в два прыжка оказалась напротив царя и за пару секунд буквально обвешала его шишками и синяками.
- Что здесь твориться?! - это, кажется, мы с зелёным завопили одновременно.
- Видишь ли, - пустился в объяснения таракан. - Во время твоего превращения, я был у тебя в кармане. Магическое поле не дало мне остаться обычным, и я тоже стал джином. Но оно долго не рассыпалось, и я вынужден был сидеть и орать без толку. А сейчас, когда оно окончательно развалилось, я вновь получил право голоса! Кстати, ты растяпа - коробок со мной вылетел у тебя из кармана сразу, как ты превратился в раба банки и повалялся по ней.
- Ничего не понимаю, - помотал головой я.
- Мы теперь на пару, - улыбнулась Киара. - Оба джины. Но в одной "лампе" есть только один хозяин. А раз нас двое, то каждый является и хозяином и рабом! Мы можем требовать друг у друга что угодно и сколько угодно! И будем выполнять просьбы друг друга! Правда, вылезти отсюда мы не в состоянии... А раз пока мы ещё оба твои друзья, то считай, что тебе повезло! Но это скоро изменится - наше сознание медленно меняется - надо торопиться с гениальной идеей.
- Убейте его, - приказал король джинам, ткнув в меня пальцем.
- ДА ПОШЁЛ ТЫ! - дружно засмеялись Киара и таракан. - Сказали же, мы хозяева лишь друг другу. Мы не обязаны выполнять ни чьи желания!
Драка с ввалившимися в огромные створчатые двери охранными отрядами, непонятно как вызванными царём, длилась считанные секунды. Киара и насекомое, покатываясь со смеху, на разные лады указывали друг другу методы устранения незваных гостей. Я даже толком пошвыряться огнём не успел, обидно...
- Кажется, гениальная идея есть, - я прыгнул и подлетел к трону, зависнув чуть выше уровня глаз зелёного. - Ты освободишь их!
- Да ни за...
- Или я превращу тебя в такое же мерзкое насекомое.
- Это лучше, чем вечное ра...
- Стоп. Понял. Я... м... э... превращу тебя... превращу тебя в УНИТАЗ!!!
- Что это такое?
- Отстал от жизни! Это место, куда естественные нужды справляют!
- Уйкюк!?!?! - взвизгнул он. - Только не это!
- ДА! В уйкюк, причём в общественный и бесплатный! Кстати, сознание останется при тебе... Ах, да, забыл! В неуязвимый и неразрушимый уйкюк! Ты тысячелетиями будешь принимать чужие отходы! Вот не был бы ты так жесток, что заставил нас пытаться убить друг друга, я бы поступил иначе... но ты свой выбор сделал!
- Сдаюсь! - тяжело вздохнул он. - Вы свободны! - сказал он моим друзьям.
- УРА!!!
Киара с насекомым на плече материализовались на том месте, где до этого стояли, а король исчез с трона, сменив его на скромный уют жестяной тары.
Сзади раздались аплодисменты. Мы оглянулись - зелёный инопланетянин, всё ещё зажатый в гильотине, улыбался и хлопал в ладоши.
- Чего радуешься? У тебя же секира над башкой! Спятил с перепугу? - поинтересовался таракан.
- Вы вернули мне трон!
- Что?
- Вытащите меня отсюда!
Посмотрев сперва на меня, потом на насекомое, Киара молнией расколола нож и всю установку, сумев не задеть инопланетянина. Натренировалась, ничего не скажешь.
Зелёный встал и потряс серым платьем, смахивая с него полусгоревшие опилки, оставшиеся от гильотины.
- Я настоящий царь этого мира. Буквально трое суток назад переворот скинул меня с трона и его занял этот проходимец. Ясное дело, что меня приговорил к казне. А теперь...
- До чего банально, - отмахнулся я. - Недавно мои друзья воевали со злобным принцем, который ныне числится у меня в лучших друзьях. Всё в жизни меняется. Кто его знает, кто из вас был бы лучшим правителем.
- Царствие - моя судьба. Никто другой не вынесет этот крест!
- Брехня!
- Заткнись, - прошипела Киара. - Я, между прочим, посол.
Она встала между нами, так что отгородила меня от него, и сказала, извлекая из кармана сложенные вчетверо листы бумаги:
- Я, как официальный посол Меридиана, предлагаю вам бартерную сделку. Магия в обмен на технологию. Вы только что были свидетелями того, на что способно колдовство, а мы видели ваши достижения. Если вы сочтёте это возможным, то вы отправите к нам техников, а мы к вам магов.
- Предложение заманчивое... Демонстрация, устроенная вашим другом, меня убедила. Никакая техника не сможет сопротивляться магии джина, а он смог...
Когда переговоры закончились и были оговорены даты всех встреч на высшем уровнем, с непосредственным участием Элион, мы вернулись на Меридиан. На прощание царь подарил мне и Киаре по именному пистолету. Но у меня их оказалось два - второй упёр из кобуры одного из охранников - у Васи скоро день рождения, надо же что - то дарить!
Что же до банки с королём - джином, то она больше ни кому не достанется - я сумел мощным заклинанием отправить её прямиком на Солнце - джину это ничуть не повредит, но там уж его достать никто не сможет... Возможно, стоило ему согласиться на мутацию в уйкюк - так, по крайней мере, людей бы видел, хоть и не с лучшей стороны...
Таракан долго вопил и упрашивал, и мы его всё же отпустили, сперва хорошенько исследовав, на что он согласился без сопротивления, но с условием последующей свободы, какая ему и была предоставлена.