Школа "Шеффилд"

Понедельник, семь утра. Занятия вообще-то начинаются в восемь, но это не относится к лаборатории.
Не торопясь приготовив всё для предстоящего дня, трижды проверив, те ли конспекты он взял, Алекс вышел из дома Ольсенов.
"Шеффилд" встретил его гамом, суетой, но беготня детей из младших классов казалась какой-то грустной - оно и понятно - стоял первый понедельник сентября.
Вот и нужный класс.
У Алекса невольно широко распахнулись глаза:
- Да-а… нам бы такую! - единственным и исчерпывающим определением лаборатории было "ультрасовременная". Здесь действительно было всё необходимое.
- Здравствуйте, могу я вам чем-нибудь помочь? - голос раздался из-за двери в соседнее помещение.
- Да, я ищу мистера Эллардайса, учителя химии.
- Это я! - заявил появившийся невесть откуда невысокий и лысоватый человек в белом халате и с банкой с какой-то жидкостью в руках. - Чем могу быть полезен?
- Доброе утро, сэр, я - Алексей Андреев…
- А-а, - так вы будете здесь работать с новичками в области химии?
- Да, и…
- Прекрасно, просто замечательно! - Эллардайс буквально не давал Алексу рта раскрыть. - Вы знаете, я тут, как говорится, буквально зашиваюсь, разрываюсь, можно сказать, на части; их столько, что прямо диву даёшься, откуда они, дети то есть, берутся на мою голову, да ещё в таких количествах. И всем всё покажи, да объясни.
- Но я только…
Эллардайс отмахнулся обеими руками:
- Даже небольшое уменьшение количества учеников предоставит мне некоторое облегчение. Так что, надеюсь, мы оба не останемся в накладе.
- Так оно и будет, я уверен в этом.
- О, а вот и наши ученики.
В самом деле, помещение быстро заполнялось молодёжью. Десятки разных лиц, причёсок, костюмов.
- Ах да, чуть не забыл. Пойдёмте-ка.
Эллардайс привёл Алекса в лаборантскую. Алекс не удивился, увидев огромное количество стеклянных шкафов и полок с приборами и химикатами. Но один из шкафов был обычным, деревянным. Оттуда химик извлёк белый халат и вручил его Алексу.
- Надо же! - воскликнул он, - Угадал с размером с первого раза!
- Спасибо, сэр, - вежливо поблагодарил Алекс. Теперь на его груди - эмблема "Шеффилда", и он почувствовал себя частью коллектива.
- Никаких там сэров, коллега, - Эллардайс сделал ударение на последнем слове и подмигнул Алексу. - Ну, пора к ученикам.

Опять представление, а что же ещё?
"Я уже начал привыкать" - Алекс мысленно улыбнулся.
Он слегка задержал взгляд на знакомых - Вилл и Хай Лин, - пока мистер Эллардайс рассказывал (явно ученики слышали это не в первый раз) о "нашем заокеанском госте". Потом Эллардайс набросал план занятий на год, а затем предложил записываться в группу к Алексу…

Всё получилось как-то само собой. Вилл с четырьмя подружками стояла у стола Алекса в отведённой им малой лаборатории, а тот записывал их имена и фамилии.
Ирма Лэр, Корнелия Хейл, Тарани Кук…
- Приём в группу ещё не окончен? - перед Алексом возник Мартин.
- Для тебя я оставил место, - ответил Алекс.
- Замечательно! Лишняя пара часов с моей…
- Заткнись, Мартин, - неожиданно вскинулась Ирма, чуть смуглая девочка с каштановыми волосами, - Мистер Андреев! Не принимайте его ни в коем случае. Быть с ним рядом - это кошмар.
- Не могу, я обещал ему, - Алекс еле сдерживал улыбку - до него начало доходить.
- Кто-нибудь, пристрелите меня. Или его, - Ирма воздела глаза в потолок.
- Селитра, сера, алюминиевый… - Начал Алекс.
- Что? - не поняла Ирма.
- Порох. Всё это надо, чтобы приготовить порох. Я покажу, если получится.
- А это… э-э… законно? - поинтересовалась высокая блондинка.
- А чёрт его знает, - Алекса подмигнул всем присутствующим.
"А он ничего" - хором подумали о нём все девчонки.
- Когда начнём? - Мартин являл собой стопроцентный образец энтузиаста.
- Вот план занятий на это полугодие. На сегодня это всё.
Ребята попрощались и направились к выходу из лаборатории, но Алекс остановил их:
- Да, чуть не забыл! Если вам что-нибудь из моих пояснений будет непонятно, то вот мой телефон. Это мобильный. Номер Мэтта Ольсена, я думаю, вы знаете.
- Да, спасибо.
- И ещё. Раз и навсегда запомните. При всех, ну, кроме разве что Эллардайса, (я имею в виду в первую очередь директрису!), я для вас…
- Мистер Андреев! - сказали ребята хором. Громче всех, ясное дело, Мартин.
- Молодец! Только честь отдать осталось, - Алекс шутливо козырнул. Кто- то хихикнул, и Алекс почувствовал, что стена между ним и его подопечными становится всё тоньше.
- Итак, - поспешил закончить он, - а наедине, здесь в лаборатории или вне школы?
- Алекс, верно? - произнесла Хай Лин.
- Ага. Ну всё, идите.

Глава 3 Глава 5