Хэллоуин-2005

Алекс шёл домой из школы в предпоследний раз в это четверти. По случаю работы, он был в своём "официальном" облике. Поэтому он, когда постучал в дверь, отделяющую рабочее помещение "Серебряного Дракона" от жилого, натолкнулся на донельзя удивлённое лиц Хай Лин. Она никогда не видела Алекс в пиджаке, ведь в лаборатории он был скрыт белым халатом.
- Добрый день, мисс Лин.
- Ал…, то есть мистер Андреев, проходите, - Хай Лин показалось, что она слышала шаги матери, поэтому поддержала официальный тон разговора, предложенный Алексом.
- На повестке дня два вопроса, - начал Алекс громко. - Во-первых, Вы забыли тетрадь, - это был предлог; на самом деле, эту тетрадь Алекс попросту стащил. - Во-вторых, - Алекс откашлялся и понизил голос, как будто его мучила боль в горле, - Хай Лин, ты пойдёшь со мной на праздник 31-го? Тс-с, - он приложил палец к губам, - просто кивни, прыгать потом будешь.
Хай Лин кивнула.
- Сразу скажу, будет небольшой, типа, сюрприз. Мне придётся отлучиться на время, так ты не подумай, что я тебя бросил, ладно?
- Да, конечно.
- Ну, так до 31-го. Я буду здесь в полшестого. Пока.
Алекс осторожно и быстро пожал ей руку и сбежал с крыльца.
- До свидания, мистер Андреев, выздоравливайте, - сказала Хай Лин так, чтобы услышала мама.
"Не могу поверить, что сделал это, - подумал Алекс. - Интересно, заработает ли кто-нибудь на этот раз?"

- А ты не загнул? - заценил Мэтт сценический образ Алекса.
- Я не собираюсь таскаться в этом весь вечер. И потом, разве завтра не Хэллоуин?
- Ну, как хочешь. Просто интересно, как ты собираешься петь с этими клыками во рту?
- Да ничего, - Алекс вынул изо рта вставную челюсть "а-ля граф Дракула", - я уже тренировался. Я бы продемонстрировал, да поздно уже. И вообще, к чему ты придираешься? Сам ведь идею подкинул.
- К памяти твоей я придираюсь, - вздохнул Мэтт и бросил Алексу банку геля для волос.
- Ну, забыл купить гель, - признал Алекс, - что с того?
- Ничего, просто это наше первое выступление.
- Сам же говорил, что всё будет круто, - напомнил Алекс, выходя из комнаты и направляясь в ванную.
- Всё, я уже спокоен.
- Вот и отлично. Да, не забудь мне завтра эсэмэску кинуть минут за десять.
- О'Кей.

"Синий Кобальт" будет на сцене третьим по счёту в этот вечер. В отличие от Алекса, Мэтт сразу прошёл за сцену вместе с Найджелом, они лучше разбирались в предварительной настройке аппаратуры. Алекс же первые сорок минут вечера провёл в компании Хай Лин и других стражниц, к которым присоединился Калеб.
- Пока всё спокойно, - сообщил он.
- Да ну? - не поверил Алекс.
- По крайней мере, на Меридиане. Что касается Седрика, то, боюсь, он до сих пор на Земле.
- Сегодня у него будет шанс, - заметила Ирма, - все будут в костюмах, а он, насколько я помню, потерял в весе.
- Угу, никто не обратит на него внимания, - согласилась Тарани.
- Вывод: надо держаться вместе, - приняла решение Вилл.
- Кстати, о "вместе", - Корнелия обратилась к Ирме. - Где твой Мартин?
Не прошло…
- Занят, - коротко ответила Ирма совершенно спокойным голосом, чем невероятно разочаровала блондинку.
На сцене какой-то техно-коллектив пытался разогреть публику, но не слишком успешно.
- Для вас стараются! - прокричала Ирма прямо в ухо Алексу - музыка гремела вовсю.
- Да тихо ты! - Алекс скосил глаза на остальных. В этот момент как раз кончилась песня, и слова Алекса были услышаны.
- Я говорю, не пойти ли нам потанцевать? - перестроился Алекс и увлёк Хай Лин поближе к сцене. Корнелия посмотрела на Ирму, та развела руками и последовала за Воздухом и Светом.
- Вскоре у Алекса в кармане ожил мобильник.
- Хай Лин, помнишь, я говорил, что отлучусь ненадолго?
- А, да. Иди.
- Ты удивишься, - пообещал Алекс, улыбнулся и растворился в толпе.
- А, он уже ушёл? - спросила Ирма. По её голосу Хай Лин поняла, что Ирма знала об этом раньше. По лицу Хай Лин Ирма поняла, что та поняла, что Ирма знала… Поэтому фея воды поспешила уйти от темы:
- Ой, мне пора в гримёрку.
- Ну, иди. Только как же план "держаться вместе"?
- Не ты им нужна, а Вилл. Корни и Калеб за ней присмотрят, а ты, - Ирма развернула Хай Лин лицом к эстраде, - присмотри за… за сценой.
"Бред" - подумала Хай Лин, но глаза на сцену подняла. А там конферансье объявлял:
- В этот вечер нас посетила компания рок-вампиров. Сегодня - состоялось их долгожданное возвращение, хоть и в изменённом составе. Встречайте - "Синий Кобальт"!!!
Зал взорвался аплодисментами. А ведущий уступил место на сцене парню в действительно вампирском обличии; в нём Хай Лин признала Найджела, приятеля Тарани. По полу заклубился дым и скрыл верёвочку за которую на сцену "по мановению руки" выкатили больничную койку с установленными на ней синтезатором и микшером. Найджел ударил по клавишам в первый раз, и свет погас, только один прожектор был направлен на него. Зал затих. Второй аккорд, луч света нервно дёрнулся, переместился в другое место, и на сцене появился Мартин вместе с ударной установкой. Третий удар, уже двух музыкантов, мелькание светового луча - и на эстраде - Мэтт с гитарой. Он тут же начал перебирать струны, при этом из дыма начала подниматься четвёртая фигура (подъёмник и люк в полу - это всем было очевидно, но всё равно появление музыканта было эффектным). Вот он виден целиком. Сердце Хай Лин забилось быстрее. Прожектор остановился на нём, он поднял лицо, и - да, Хай Лин, не сдержала восклицания, - это был Алекс.
И понеслось…
Новый имидж группы понравился школьникам, да и кое-то из учителей тоже отбивал ритм ногой. Перед четвёртой песней Алекс пригласил на сцену "неподражаемую Ирму Лэр". Дуэт побил все рекорды вызванных оваций. После него группа исполнила ещё пару песен, и "Кобальт" уступил место на сцене проекту Ирмы. "Попса, но всё-таки, свои" - подумал об их выступлении Алекс.
Четвёрка выбралась на танцпол. Мартин стал откровенно пялиться на Ирму, Найджел тихо подошёл к Тарани, Мэтт пригласил на танец Вилл.
-Алекс!
Он оглянулся и увидел улыбающееся лицо Хай Лин совсем рядом.
- Здорово! Это было просто круто! Особенно, акцент.
- Спасибо. Между прочим разговаривать на иностранном языке и петь на нём - это две большие разницы. А вообще, это и был сюрприз.
- Я поняла. Потанцуем?

Вечер подошёл к концу. И тут Алекс выглянул через открытую дверь на улицу и заметил человека, которого не видел раньше. Это был очень высокий и худой блондин в плаще и с тростью в руках. Алекс почувствовал, как затрепетала где-то глубоко внутри него его кондракарская составляющая. Человек тоже заметил Алекса и нахмурился. Алекс с трудом отвернулся и, чувствуя на спине тяжёлый взгляд, постарался как можно спокойнее отойти за угол. Потом он чуть ли не бегом вернулся к своим друзьям, которые, к счастью, были вне поля зрения незнакомца.
- Вилл?
Её глаза были закрыты. Алекс забеспокоился ещё больше. Он сразу вспомнил, рассказ о повышенной чувствительности хозяйки Сердца Кондракара к порождениям мрака. Воспользовавшись отлучкой Мартина и Найджела (Ирма услала их за лимонадом), Алекс спросил у всех сразу:
- Что с ней?
Ему объяснили. Гипотеза подтверждалась…
- А-а, я видел человека, или не знаю, кого, но у меня внутри как будто защемило что-то.
- Как он выглядел? - быстро спросил его Калеб.
- Высокий такой, светловолосый, бледный…
- И так ясно, что это Седрик, - перебила его Корнелия. - Мы же обсуждали, что больше некому.
- Я думаю, он попытается выследить Вилл.
- У него нет шансов, мы ведь на колёсах, - самоуверенно сказал Мэтт.
- Он может запомнить машины. Это раз. Он видел моё и твоё, Мэтт, лицо, не говоря уже о Калебе. Это два. За руль никому из нас нельзя садиться у него на виду. А больше водить никто не умеет.
- Тихо, Мартин идёт, - предупредила Ирма.
- Долой жажду! - провозгласил Мартин. В руках он держал целый поднос со стаканами.
И тут им улыбнулась удача. Служитель закрыл парадную дверь, и сделал он это прямо перед носом Седрика, собравшегося было войти. Только потом сторож обратил внимание на припозднившуюся компанию.
- Ребятки, пора по домам. Ну-ка, я открою вам дверь.
- Не надо, мы выйдем через подсобку, - остановил его Мэтт, - нам ещё инструменты надо забрать.
- А, так вы - те ребята, что выступали сегодня? - узнал их сторож. - А вы молодцы. У спехов вам, - и он удалился.
- Спасибо, - искренне ответил ему вослед Алекс. - А теперь двигаем отсюда.

Глава 13 Глава 15